太醫院的生死搏鬥與慈寧宮的冰冷囚，如同帝國上兩最痛楚的傷口，在無聲地滲、潰爛。而與此同時，一嶄新的、帶著凜冽理芒的力量，卻以前所未有的速度，在這剛剛經歷了一場驚心魄的剖心挖骨式“手”的王朝軀，迅速生長、蔓延，並開始重塑某些深固的認知。
這力量的核心，位於皇城東南角，一座原本不起眼、甚至有些偏僻的衙門——法證司。
短短數日之，這座衙門的門庭，經歷了從門可羅雀到車馬填咽的翻天覆地之變。
乾元殿那場持續了大半日、波譎雲詭、最終以腥收場的朝會，其細節雖然被嚴令不得外傳，但核心容——先帝顯德皇帝系被國舅柳弘勾結妖道長期投毒謀害，且證據是由法證司司正陸清然以“奇”驗出——如同長了翅膀，以各種或真或假、添油加醋的版本，飛速傳遍了京城的每一個角落。茶館酒肆、坊間巷陌、權貴府邸、乃至深宮後院，所有人都在竊竊私語，震驚、駭然、難以置信之餘，“法證司”和“陸清然”這兩個名字，被反覆提及，裹挾著敬畏、好奇、恐懼與難以言喻的複雜緒。
最初幾日，法政司門外圍滿了各人等。有探頭探腦、想一睹“陸青天”或“妖妃”真容的普通百姓和閒漢；有奉了各家主子之命、前來打探訊息或試圖攀附的豪門僕役；更有大量著各服、品級高低不等的員，他們或神恭敬，或面帶疑慮，或含敵意，手持拜帖或公文，以“請教”、“協商案件”、“呈送相關卷宗”等種種名義，要求面見陸司正。
周仵作、吳仵作、鄭書吏以及法證司其他員，從未經歷過如此陣仗。他們原本只是刑部、大理寺最底層、常被人輕視的“賤役”或書吏，只因跟了陸清然，學習了前所未聞的知識，參與了驚天大案的調查，此刻卻不得不著頭皮，應對這突如其來的、令人眩暈的“關注”。他們按照陸清然事先的叮囑，盡力保持著冷靜與專業，對所有來訪者一視同仁，嚴格執行登記、通報、分割槽等候的流程，非急公務或與正在查辦案件直接相關者，一律婉拒或安排下屬接洽。衙門，一切井然有序，實驗室、檔案室、檢驗區忙而不，與門外的喧囂形了鮮明對比。
陸清然本人，則幾乎將自己完全埋在了浩如煙海的工作中。一方面，要主導對蕭燼所中劇毒的分分析與解毒方案研製，與太醫院的頂尖醫們合作（儘管其中一些人仍對抱有懷疑甚至敵意），每日數次往返於法證司實驗室與太醫院暖閣之間，觀察記錄蕭燼的徵變化，調整解毒劑的配方和劑量。每一次看到蕭燼昏迷中蹙的眉頭和泛著青黑的臉，的心都像被針扎一樣，這迫使以近乎燃燒自己的專注力投到解毒研究中。
另一方面，皇帝旨意已下，對柳黨餘孽及“蛛網”的徹查進最張、最需“鐵證”的階段。顧臨風每日都會押送來新的犯人，或從抄家、搜查中獲取的箱證。從柳府室暗格裡起出的更多秘賬冊、書信、名單；從“灰鷂”、“黑鷂”等人口中榨出的新線索及其指認的證；與北境邊將張橫等人往來的可疑信函、軍械流轉記錄；甚至從已被廢黜的溫皇后宮中悄悄搜出的一些與柳家、溫家往來切的宮人供詞……所有這些，都需要法證司進行專業的檢驗、分析、比對、歸檔，將碎片拼湊更完整的證據鏈。
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