顯德二十七年冬埋下的劇毒種子，在十五年後破土而出，綻放出最妖異腥的花朵，卻也引來了最凜冽的肅殺秋風。當乾元殿的跡被悄然清洗，當慈寧宮的宮門被徹底封死，當詔獄的審訊聲夜以繼日，當抄家的清單堆積如山……這場由“先帝發”引的王朝地震，其最劇烈的震盪期，似乎正在緩緩過去。
但餘波未平，新的裂隙已然在地殼下蜿蜒。
十日後，太醫院深暖閣的門，終於被從輕輕推開。
首先走出的是兩名滿臉疲憊、眼底卻帶著如釋重負喜悅的資深醫。接著，是被兩名玄甲衛小心攙扶著、緩步而出的蕭燼。
他依舊穿著那玄常服，只是比之前更加寬鬆，襯得形有些清減。臉是一種久不見的蒼白，也缺乏，但那雙總是沉靜銳利的眸，此刻已重新恢復了神采，雖然深還殘留著一大病初癒後的虛弱與沉澱下來的沉重。他的步伐很穩，只是比往常慢了些許，口被毒刺所傷的地方，在衫下作痛，提醒著那場驚心魄的刺殺與生死一線的搏鬥。最引人注目的是，他手中多了一通烏黑、手溫潤的沉香木手杖，並非倚靠，更像是一種姿態，一種宣告——他回來了，並且將走向更艱難的戰場。
在他後半步，陸清然靜靜跟隨。依舊是一利落的司正服（如今已是卿位），只是眼底有著與他相似的、連日勞累留下的淡青影，但神沉靜，目清澈。手中捧著一個紫檀木的藥箱，裡面裝著記錄蕭燼全部治療過程、毒素分析、以及後續調養方案的詳細醫案。的出現，無聲地昭示著，這場與死神賽跑的勝利，是太醫院與所代表的“法證”力量協作的結果。
暖閣外，早已得到訊息的皇帝蕭陌城，竟然親自等在了院中。他披著厚厚的狐裘，臉同樣蒼白，但神比之前朝會時好了許多，眼神複雜地向走出的蕭燼，擔憂、愧疚、欣、如釋重負……種種緒織。
“皇弟！” 皇帝上前一步，聲音帶著抑的激。
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