大明艦隊在亞齊小船的引導下,順利駛了那個被綠樹環抱的蔽海灣。亞齊蘇丹派出的代表早已在此等候,不僅帶來了充足的淡水和新鮮食,還提供了關於葡萄牙人在馬六甲地區兵力部署、炮臺位置、以及日常巡邏規律的詳細報。
“將軍閣下,”亞齊代表指著海圖,“葡萄牙人的力量主要集中於馬六甲城及周邊幾個支撐點。但在海峽中部,靠近我們這一側,有一個他們控制的小島,名‘棕櫚島’,上面有一個小型哨站和補給點,駐軍約五十人,平日只有一兩艘小型巡邏船駐守。此地是葡萄牙人監視我亞齊王國向的前哨,也是其海峽巡邏艦隊的一箇中途補給點。”
陳璘眼中一閃。這是一個絕佳的目標!規模不大,守軍薄弱,但戰略位置重要。拔掉它,既能沉重打擊葡萄牙人計程車氣,繳獲資補充自己,又能向亞齊乃至整個南洋展示大明武力,還不會引發與葡萄牙人的全面戰爭。
“好!就拿這個‘棕櫚島’開刀!”陳璘一拳捶在海圖上。
行在次日黎明前展開。兩艘艨艟快船搭載著八十名銳水師陸戰隊士兵,在夜幕和亞齊嚮導的掩護下,悄無聲息地靠近棕櫚島。同時,“伏波”、“揚威”兩艦及兩艘福船封鎖了島嶼通往馬六甲城的方向,以防葡萄牙援軍。
島上葡萄牙守軍本沒想到會遭攻擊。當他們被尖銳的哨聲和炸聲驚醒時,明軍陸戰隊已經突破了簡陋的木柵欄,衝了哨站。戰鬥短暫而激烈,燧發槍的擊聲、手榴彈的炸聲和兵刃的擊聲響徹黎明。葡萄牙守軍雖然頑強,但在人數、裝備和戰上都於絕對劣勢,半個時辰後,抵抗便被徹底碎。哨站指揮被擊斃,殘餘三十餘人投降。
明軍迅速清理戰場,繳獲了哨站儲存的火藥、部分糧食和酒類,並將停泊在島邊的一艘小型葡萄牙巡邏船俘獲。在徹底破壞哨站的防設施後,陸戰隊帶著俘虜和戰利品,在“伏波”號的接應下,安全撤回艦隊。
訊息傳回馬六甲城,費雷拉總督暴跳如雷,卻又無可奈何。明軍行迅捷,選擇的目標恰到好,讓他想要報復都找不到合適的機會。派艦隊追擊?對方實力不明,且有亞齊人協助,風險太大。進攻亞齊?那將陷陸戰的泥潭,非他所願。
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