鐵鏈拖的聲音在地牢深迴盪，慕清綰與謝明昭背靠背而立，指尖到彼此袖的裂痕。那道黑影緩緩走出影，卻並非蠱師同謀——寒梅暗衛押著一人踉蹌前行，子披髮覆面，手腕被麻繩勒出深紫淤痕，正是沈婕妤。
雙目失焦，角搐不止，像是剛從一場噩夢中掙。謝明昭抬手將龍紋玉佩於心口，紅微閃，沈婕妤猛然一，間發出短促嗚咽，蠱毒波漸趨平穩。
“剛從靖王府後巷被截下。”寒梅低聲稟報，“一路瘋跑，見人就抓，裡只喊‘我不是我’。”
慕清綰未語，只從袖中取出一隻桃紅香囊，輕輕擱在石案之上。香囊金線繡蝶，襯已泛黃，冠碎片在腕間微微發燙，確認其夾層藏有噬心蠱殘殼。
“你娘現在何？”開口，聲不高，卻字字清晰。
沈婕妤渾劇震，瞳孔驟，彷彿被這句話刺穿了神志。猛地抬頭，眼中淚混著：“他們……把關在地窖……說只要我不聽話……就讓變藥人……像你姐姐那樣……每月初七換皮……痛得撕心裂肺……”
聲音戛然而止，抱頭蜷，指甲深深摳進太，似有無形之手在腦中攪記憶。
慕清綰眼神未，只命人取來沈婕妤日常所穿繡鞋。鞋面桃紅綴珠，尺寸偏大，步履難穩的源便在此。親自拆開香囊夾層，抖落出一雙小巧緻的金繡鞋——鞋尖微翹，金盤雲紋，鞋底刻有細符線，與三皇子道中傀儡腳上所穿，分毫不差。
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