越往西行，地貌風貌變化越發明顯。綠幾乎絕跡，取而代之的是不到邊的黃土丘壑和的岩石。風沙了常客，時常毫無徵兆地颳起，捲起漫天黃塵，打得車篷噼啪作響，灌得人滿沙土。空氣乾燥得像是能擰出水來，卻又一滴雨也見不到。
祁天運早已沒了初離京城時那點“公費旅遊”的閒逸致，整日窩在馬車裡，用溼布捂著口鼻，還是覺得嗓子眼兒幹得冒煙。他那條傷臂在這種乾燥天氣下更是作痛，心也如同外面的天氣一樣，變得焦躁起來。
“媽的……這什麼鬼地方……比淨事房那老閹狗的裹腳布還幹還破……”他第無數次抱怨道，有氣無力地掀開車窗簾子一角往外看。
外面是一片令人絕的土黃。偶爾能看到幾簇頑強生長的、帶刺的灰綠灌木，也都蒙著厚厚的塵土，無打采。道早已名存實亡，只剩下兩道被車碾出的、深淺不一的痕，在無盡的荒原上蜿蜒向前。
“公公，再喝點水吧。”紫月將水囊遞過來，的也有些乾裂，但依舊保持著冷靜和周到，“趙校尉說，就快到了。”
“到哪兒？閻王殿嗎？”祁天運沒好氣地接過水囊，小口抿了一下——水在這裡比金子還寶貴，不敢浪費。他了開裂的，嘆道：“這鳥不拉屎的地方，真有人住？”
又艱難地行了大半日，就在祁天運覺得自己快要被曬人乾的時候，前方視野裡終於出現了一片模糊的、低矮的土黃廓。
“大人，前方就是‘西陲鎮’了。”趙莽策馬來到馬車旁，聲音一如既往的沉穩，但眉宇間也帶著一不易察覺的疲憊風霜，“是進古佛州前的最後一個邊境隘口，我們需在此補充最後的給養，並核查通關文書。”
。樹楊胡的扭扭歪歪、的星零和坡土黃的禿禿有只，田農何任到不看圍周子鎮。著補修強勉石碎和柵木用是只，毀損塌坍經已方地多許但，實厚大高牆圍。壘堡的些大稍模規、的夯土黃用個一是說如不，子鎮個是說其與，鎮陲西的謂所。去前向力努窗車著，振一微微神運天祁
。張頭探，起站紛紛，來起張時頓，伍隊的良備裝、的現出然突支這到看，垛牆著靠地洋洋懶兵車程計矛長持手、甲皮舊破著穿個幾，方上樓門。門木重厚的跡痕鑿斧劈刀滿佈、皮鐵著包個一——口的一唯子鎮近接緩緩隊車
。安不和惕警了滿充氣語，問喝聲厲上樓門在站，刀腰著按軍的目頭小是像個一”！？人麼什是們你！住站“
”！書文是這！資充補，整休鎮，地寶徑途，差欽旨奉“：道聲朗，書文關通和節符差欽出亮，出前馬策莽趙
”……的來好麼什有方地窮這……人大的來裡京是又“：著囔嘟裡，門開下手意示手揮他，怪古舊依神但，減稍惕警的上臉，誤無認確，節符和書文過看驗軍那
。嘔作人令，起一在雜混息氣的臭腥敗腐、的無若有若一有還、料香、革皮、便糞口牲、土塵——來而面撲味氣的雜複加更一。開推緩緩被，響聲耳刺的”吱嘎吱嘎“出發門木的重沉
。雜複分且而，多地外意卻人的上街，是的比對明鮮形此與但。著堵布破用戶窗多許，房坯土的矮低是多大屋房的旁兩。見可隨圾垃，流橫水汙，髒骯而窄狹道街。混和敗破加更來起看面外比象景的裡子鎮。鎮駛緩緩隊車
。息氣的安不躁一著漫瀰裡氣空，雜混蛇龍……丐乞的麼什找尋在彿彷、利銳神眼但、褸襤衫個幾到看能還至甚；口門館酒在聚地群五三，者險冒和兵傭的悍兇神眼、劍刀戴佩、飾服各著穿有；貨售兜著喝吆聲大，商行域西的僕僕塵風、駝駱著牽、巾頭著裹有；太曬角牆在蹲地木麻神眼，民居地本的黑黝面、襖皮爛破著穿有
。頭骨的群狼進扔被是像己自覺他讓，來過織線視種各……的漠冷、的婪貪、的惕警、的奇好。目道數無了引吸就刻立，子鎮進一車馬的運天祁
。全安不很覺，片碎鑑寶和子銀碎的裡懷了地識意下，道月紫對聲小運天祁”……的夠真可……方地這“
。目的意好懷不些那了住懾震時暫場氣的大強。人的近靠個一每著視掃地厲凌神眼，柄刀按手們兵士，間中在護輛車資要重和車馬的運天祁將，形隊收衛吾金令下刻立他。圍氛的常異種這了到也然顯莽趙
。害厲得落剝皮牆，樓土層二個是也上際實，”樓賓迎“——派氣是倒字名棧客這。下停前門棧客的點一”整規“對相來起看家一在隊車
。伙傢的”羊來外“是顯明行一這們他著量打地爍閃目，去下了小時頓音聲，來進們他到看，拳划酒喝在正人客桌幾。道味的合混臭汗和水酒質劣著斥充，暗昏線裡堂大棧客。棧客進走衛親名幾和月紫、運天祁著帶己自，匹馬輛車守看兵士分部一排安莽趙
”？尖打是還店住要是！坐請快！輝生蓽蓬店小，臨駕大！爺、爺軍位幾！喲哎“：來上迎容笑臉滿起堆刻立，）土塵滿沾然雖（服的運天祁和飾服軍的莽趙到見，明臉一，人年中的乎乎胖個是櫃掌
。子銀錠一去過丟他”。料草好上喂匹馬的面外。食吃水熱些備準再。的淨乾要，房上間幾備準“：道聲冷莽趙
。秒幾了留停多上服監太的同不眾與那他在神眼，運天祁著量打邊一，備準去計夥咐吩邊一他”！意滿爺位各讓證保！嘞好“：眼見不牙見得笑，子銀過接櫃掌
。人個一每的裡堂大著視掃般隼鷹同如目的利銳，邊旁他在站般神門尊一像則莽趙。後他在站地靜安月紫，下坐置位的窗靠個了找，在自不渾得看被運天祁
”。嘛鬧熱，的往人來人上子鎮這？啊錯不意生，的櫃掌“：聽打櫃掌胖那向地意隨似狀運天祁，夫功的茶上計夥著趁
”！有都人啥，流九教三之總，嘿嘿……有還、的活生討、商客的往北來南，嘛路之經必的州佛古往通是歹好但，僻偏然雖鎮陲西這咱！去得過還，福的爺託“：道笑邊一，子桌著邊一櫃掌胖
”？人引吸還，州佛古這來看。呢人麼什沒為以還，的涼荒方地看，來過路一這我“，沫茶的浮漂面上吹了吹，碗陶的糙起端運天祁”？哦“
”？啊跑兒那往誰人經正！兒意玩的命人要不有還，墟廢是就沙風了除，哼……嘛在現，地聖國佛前以是說！很得邪，方地那州佛古。了知不所有就這您爺“：音聲些了低，妙微些有得變容笑的櫃掌
”……勢架那，嘖嘖……了去邊西往匆匆急就，畜活些一和……和食糧批大了買上鎮在，味怪子一上，實實嚴嚴得包，人怪的服黑穿夥一有還天兩前……啥找在道知不也，的祟祟鬼鬼！人好像不就著看些有，孔面生不來跑，了麼怎道知不也！平太不其尤年半這近最“：了低更音聲，周四瞟了瞟睛眼，頓了頓他
！邊西！資批大！人怪黑
？式儀惡邪型大種某行進了為是還？點據立建想是，資量大買購們他！了州佛古進面前們他在搶經已能可至甚，面後在跟僅不人的教巫黑！然果。神眼個一了換月紫和，跳一地猛心的運天祁
。捷敏的常尋不一著卻作但，通普很來起看，服布的灰著穿人那。走溜門後從要想乎似，閃一影，笠斗的上頭了低速迅人客的酒喝頭低本原個一，裡落角棧客見瞥乎似餘角眼運天祁，時這在就
。聲裂碎的脆清出發，上地了在掉”心小不“杯酒的中手將地意無似看，子鬍大的扮打人商域西個一的桌一另在坐，時同乎幾
