雍正六年的正月，江寧城裡的年味尚未散盡，秦淮河兩岸的燈籠還掛著節日的殘紅，一道旨意便如臘月寒般席捲了這座六朝古都。
曹頫被革職拿問的訊息，起初只是織造府幾個奴才裡出的風聲，像石子投深潭，漣漪還沒擴散開，便被更驚人的訊息蓋過了——臘月二十四，雍正皇帝親下諭旨，命江南總督範時繹將曹家財“固封看守”，等候新任織造隋赫德前來接收。
抄家。
這兩個字像一柄懸了多年的利劍，終於落下。
正月十七，李衛接到協同查抄的指令時，正在江寧碼頭的一艘船上喝茶。他放下茶盞，對旁的陳文強說了句看似不相干的話：“老陳，你那兄弟，從曹家出來多久了？”
“去年十月就託病辭館了。”陳文強心頭一凜，面上卻不聲，“怎麼，曹家的事有變？”
李衛沒直接回答，只著窗外的江水，半晌才道：“你家那個教書先生，是個有眼力的。早了兩個月，早得剛剛好。”
這話說得意味深長。陳文強聽出了弦外之音——曹頫被治罪的罪名裡，有一條是“將家中財暗移他，企圖蔽”。倘若陳浩然還在曹家教書，此刻不得要被牽累盤問。如今他以“丁憂”之名辭館回京，乾乾淨淨，連撇清的功夫都省了。
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