周主簿是個五十來歲的瘦削老者，戴著一副玳瑁框眼鏡，看人的時候目從鏡片上方出來，像要把人看穿似的。他上下打量了陳樂天一番，慢條斯理地說：“紫檀木料的登記，老夫不太懂行，所以請李大人推薦個明白人。你就是陳樂天？”
“正是在下。”陳樂天抱拳行禮，姿態恭敬卻不卑微。
“好，進去吧。”周主簿從袖子裡掏出一串鑰匙，挑出其中一把，進庫房門上那把大銅鎖裡。
門“吱呀”一聲開了，一陳舊的木頭氣味撲面而來。陳樂天跟在周主簿後走進去，只邁了三步，便愣在了原地。
整間庫房足有三丈見方，從地面一直堆到房梁，全是紫檀木料。的有一人合抱，細的也有碗口大小，碼得整整齊齊，像一支沉默的軍隊。有些料子已經存放多年，表面氧化深紫近乎黑，在昏暗的線中泛著幽幽的澤，如同凝固的。
“天……”陳樂天差點說出“天哪”二字，生生嚥了回去。
他是做紫檀生意的，比任何人都清楚眼前這些木料的價值。紫檀木“十檀九空”，能材的大料極為難得，而眼前這些料子，是目測直徑在一尺以上的就有不下百。按照前朝的價格，上等紫檀木每斤值銀一錢，一大料輒上百斤，是這間庫房裡的存貨，就抵得上陳家幾年的營收。
“愣著幹什麼？”周主簿的聲音從後傳來，“開始吧。量尺寸，稱重量，逐登記。一都不許。”
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