風從谷底吹上來，很冷。牧燃站在那裡，忍不住發抖。他的灰氣突然了，不控制。他覺有什麼東西在地下拉扯自己，耳邊好像聽見了低語，又不像聲音，更像是直接傳進腦子裡的震。
他趕停下作。左臂已經撐不住了，皮裂開，一塊塊掉下來，變灰白的末，順著袖子落，掉在地上沒了痕跡。這不是普通的傷，是他的存在正在被一點點抹去。他咬著牙不說話，但額頭上的青筋跳得厲害，眼皮也在抖。這早就壞了，每次用灰氣，都是拿命換。
白襄站在高的岩石邊上，刀尖點地，手抓得很。沒說話，肩膀繃得像弓一樣，呼吸得很低。盯著下面那塊石頭——原本是穩的，現在開始輕輕震，一下一下，節奏奇怪，像是什麼東西的心跳，慢慢醒過來。
“別靠近。”小聲說，聲音快被風吹走。
話剛說完，地面突然裂開。不是大片崩塌，是一條細，黑漆漆的，邊緣很整齊，像是被什麼從裡面撕開的。一霧冒出來，不對勁——不是白也不是灰，是死黑的，濃得像油，往上翻滾卻不散。它逆著風爬，像有生命一樣。
霧到旁邊的枯草，草立刻捲起來，冒煙變黑，幾秒鐘就化黑泥，滲進土裡。這不是腐蝕，是“吃”。
牧燃往後退半步，腳踩到碎石，子晃了一下。他扶住巖壁，手掌過糙的石頭，火辣辣地疼。這點痛讓他清醒了些——灰氣不能用了，一用就會引來那東西；可要是不用，他們連站的地方都沒了。腳下的地越來越，整個山谷像一張，等著把他們吞進去。
第一霧著地面慢慢走。原本排好隊往前走的妖，在黑制下一直聽話，現在突然了。一頭黃眼鼻子了兩下，猛地轉狂奔，撞翻同伴往谷口跑。才跑幾步，霧追上來纏住後，燒焦落，出，接著發黑乾癟，水分瞬間沒了。它了一聲倒地搐，很快變焦黑的，輕輕一就碎。
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