康熙四十九年正月的京城，還浸在新年的暖意裡。正門外的紅燈籠掛得滿街都是，風吹過，燈籠穗子輕輕晃盪，混著偶爾響起的鞭炮聲，把冬日的清冷都烘得熱鬧起來。景宮的庭院裡，昨日殘留的雪堆旁擺著幾盆盛開的紅梅，花瓣上沾著細碎的雪粒，紅白相映，著幾分喜慶；殿的燻爐裡燃著松針香，清甜的香氣漫在空氣裡，連膳房送來的年糕，都還冒著熱氣。
可這份熱鬧裡，卻藏著一不同尋常的莊重——書房的召見，比往日早了半個時辰，胤睿穿著一簇新的天藍騎裝，腰間繫著明黃的腰帶，手裡攥著父親昨日賜下的青玉令牌，腳步沉穩地穿過宮道，沒有了往日里年人的跳，眉眼間滿是與十三歲年齡不符的沉靜。
書房，暖爐的火勢比平日旺些，康熙穿著明黃的常服，坐在太師椅上，面前的書案上攤著一張南洋地圖初稿——正是胤宸此前繪製的那張，此刻“南洋群島”的位置用硃筆圈出，旁側還添了幾行小字，寫著“需查港口水深、風向規律”。見胤睿進來，康熙抬了抬眼，招手讓他走到近前：“睿兒，昨日跟你說的事，想清楚了？”
胤睿躬行禮，聲音清晰：“回父汗，兒臣想清楚了。南洋勘察事關大清拓土，兒臣雖年，卻願擔此任，定不辱使命。”他這話不是空言——自上月胤宸提出海外拓土計劃，他便主請命，夜裡抱著鄭和下西洋的舊檔看至深夜，還特意去水師營請教老水手，問遍了南洋的風向、洋流，連如何應對海上風浪、如何與陌生部落打道，都記了滿滿一本筆記。
康熙看著他眼底的堅定，心裡暗暗點頭。這孩子自小就研究軍事，跟著理藩院的蒙古員學過騎，跟著兵部的將領讀過兵書，雖年紀小，卻有敢闖敢拼的勁頭，再加上心思細，最適合勘察這種既要勇毅、又需謹慎的事。他手拿起書案上的任命文書，遞了過去：“朕已下旨，封你為‘南洋勘察使’，率三艘戰船、五百水師、十名測繪工匠，赴南洋勘察。”
胤睿雙手接過文書，指尖到宣紙的微涼，心裡卻燃著一熱意。他低頭看了一眼文書上的朱印，又抬眼看向康熙，等著後續的指令。
“你的任務有三。”康熙的手指落在地圖上的南洋群島，一字一句道，“第一，讓測繪工匠繪製詳細地圖，標註每座島嶼的位置、航線、港口——尤其要查清楚哪些港口能停大船、哪些地方有暗礁，不可有誤。”
“第二，記錄當地的產、土著部落、港口況。”康熙頓了頓，補充道，“產要分清哪些是稀缺的（比如胡椒、丁香這類香料），哪些是可利用的（比如木材、礦石）；土著部落要記清他們的習俗、人數、是否有武裝，不可貿然衝突；港口要測水深、記汐，方便日後船隊停靠。”
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