康熙四十八年十二月初一，京城已落過兩場冬雪，書房的簷角掛著半尺長的冰稜，照在上面，折出冷冽的。殿卻暖融融的，銀炭在暖爐裡燃得正旺，煙氣順著煙道悄無聲息地散出去，只留下淡淡的炭香，混著書案上墨的清香，把冬日的肅殺得溫和了幾分。
胤宸穿著一月白的錦袍，袖口繡著暗紋的雲紋，手裡捧著一本厚厚的《公路工程冊》，站在書案前。他今年十五歲，姿已初見拔，只是眉眼間還帶著點年的青，唯有一雙眼睛，亮得驚人，著與年齡不符的沉穩與遠見——那是屬於嬴政轉世的深邃，藏著對“疆域”二字刻在骨裡的執念。
“回父汗，直隸至河南的公路已修至一半，凍土期前能完路基鋪設，明年開春再鋪石板，秋日便可通行。”胤宸的聲音清晰平穩，手指劃過冊子裡的圖紙，“此路貫通後，河南的糧米運至京城，能比從前快十日，流民沿公路遷徙，也能奔波之苦。”
康熙坐在太師椅上，手裡著一枚玉扳指，目落在冊頁的圖紙上，緩緩點頭：“公路修得好，既利民生，又利漕運。你督辦此事盡心，朕看在眼裡。”他頓了頓，抬眼看向胤宸，“只是今日你特意求見，怕不只是為了彙報公路進度吧？”
胤宸心裡一凜，知道父親心思敏銳，瞞不過去。他深吸一口氣，從袖中取出一卷疊得整齊的羊皮紙，雙手捧著遞上前：“父汗明鑑，兒臣今日求見，確有一事相奏——兒臣想請父汗許臣，推行‘海外拓土計劃’。”
“海外拓土？”康熙接過羊皮紙，手指頓了頓，眉頭微蹙，“海外諸國遠在萬里之外，況不明，船隊出海輒數月，風浪、疫病皆是風險，且我大清歷來以陸路為重，為何突然要提海外之事？”
他的顧慮並非無因——自太祖、太宗至康熙，大清的重心始終在北方草原與中原腹地，對海外的認知，多停留在鄭和下西洋的舊聞與倭國的零星往來上，既無實際利益牽扯，也無迫切拓土需求，貿然出海，確實冒險。
胤宸垂手而立，語氣卻愈發堅定：“父汗，正是因為大清如今國力強盛，才該著眼海外。如今陸路已通漠北、西域，漠北蒙古臣服，西域諸國納貢，陸路疆域已穩；可海路僅達倭國，其餘海域皆為空白。若派船隊出海，一來可開拓海外屬地，獲取香料、金礦等大清稀缺的資源；二來可鞏固海防，防止海外勢力（如荷蘭、西班牙）侵擾東南沿海；三來……”他抬眼看向康熙，目灼灼，“可借海外之地，展大清天威，讓萬國臣服。”
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