康熙四十九年三月，南洋的海風已褪去了冬日的涼意，帶著熱帶特有的溼熱，裹著鹹腥的海水氣息，拍打著“威遠號”的船舷。船隊自天津港出發已近兩月，渡過臺灣海峽時曾遇過一場小風浪，幸得周副將經驗老到，及時調整航向，才化險為夷。如今海面漸趨平靜，遠的海平面上，終於浮現出一片連綿的綠——爪哇島到了。
胤睿站在船頭，上的天藍騎裝已換了輕便的棉麻短衫，額角沁著薄汗。他扶著船舷的木欄，著遠的島嶼，眼裡滿是期待與謹慎。兩月來，他每日除了與周副將商議航線，便是教靈汐背記南洋語言手冊——那是臨行前聞詠儀悄悄塞給靈汐的，說是“偶然得的海外奇書”，實則是系統兌換的“南洋通用語言手冊”，標註了爪哇語、馬來語的常用詞彙與發音，還附了簡單的肢語言圖解。
“小大人，前方就是爪哇島的北岸港口，看規模像是個部落聚居地。”周副將走上前來，手裡拿著遠鏡，語氣帶著幾分警惕，“遠鏡裡能看到椰子樹下有人影，像是拿著武，咱們得小心些。”
胤睿接過遠鏡，果然看到遠的沙灘上，十幾個穿著草、頭戴羽頭飾的土著，手裡握著石斧和長矛，正警惕地盯著船隊。熱帶的毒辣，照在他們黝黑的皮上，反出油亮的，為首的是個材高大的中年男子，腰間繫著皮，脖子上掛著一串貝殼項鍊，想來便是部落首領。
“讓士兵們收起武，別讓他們覺得咱們有敵意。”胤睿放下遠鏡，沉聲吩咐，“靈汐呢？讓過來。”
不多時，靈汐就跑了過來。穿著一的棉麻小，頭髮梳兩個小辮子，手裡還攥著一本卷邊的語言手冊，小臉上滿是興：“二哥，咱們到了嗎？那些就是爪哇族的人嗎？”
“是，”胤睿了的頭，語氣溫卻帶著鄭重，“一會兒你跟他們說話，別害怕，就說咱們是從大清來的，想跟他們朋友，還帶了禮。記住手冊上教的‘你好’‘朋友’‘禮’怎麼說，要是忘了，就看我給你遞的暗號。”
靈汐用力點頭，把手冊塞進懷裡，又從袖中出一個繡著梅花的小荷包——那是出發前給母妃繡的，後來聞詠儀又還給了，說“帶著它，像母妃在你邊一樣”。攥荷包，深吸一口氣：“二哥放心，我不怕！”
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