開封城外的凍土還沒化，歸德府的田埂上卻已立起了十座嶄新的溫室。松木搭的架子支稜著，蒙著的油紙在寒風裡微微，像給土地蓋了層亮的棉絮。沈知夏蹲在最東邊的溫室前，手裡著粒飽滿的稻種，正往溫水裡浸——這是聞詠儀特意囑咐的，用三十度的溫水浸種三天，芽才能出得齊。
“沈姑娘，這油紙薄這樣，能擋住寒氣？”後傳來王老實的聲音，老漢揣著袖子，眉頭皺得像田壟裡的褶子。他後跟著七八個村民，都是來“看熱鬧”的，有人手裡還拿著鋤頭，卻沒敢上前，只遠遠地站著，眼神里滿是懷疑。
沈知夏直起，把浸好的稻種放進竹籃裡，笑著遞過去：“王大爺，您這油紙，是兩層的，中間夾了薄棉，比您家的棉襖還擋風。再說這溫室裡，白天太一曬，溫度能到二十度，晚上咱們再在棚邊堆上稻草，保準凍不著稻苗。”
王老實接過稻種，了，又湊近聞了聞，還是搖頭：“話是這麼說，可冬天種稻子，咱活了一輩子也沒見過。去年夏澇秋旱，地裡連草都不長，這稻子真能活？”
旁邊一個穿短打的漢子忍不住了話：“我看吶，這就是府折騰人！搭這棚子費工費料，最後要是長不出稻子，不是白忙活？”這話一齣，村民們都跟著點頭，有人甚至轉要走：“還不如去城裡幫工，掙點糧食實在。”
沈知夏沒急著辯解，只是指了指溫室裡已經翻好的土地：“大夥兒要是不放心，就先看著。這十座溫室，我們姑娘們自己種，要是十五天後長不出苗，算我們白搭；要是長出了，你們再跟著學，怎麼樣？”
這話把村民們的腳步留住了。王老實琢磨了一會兒，點頭道：“行！咱就等十五天！要是真能長出稻子，我王老實第一個跟著種！”
接下來的三天，沈知夏和姑娘們幾乎住在了溫室旁。天不亮就起來燒溫水浸種，正午太最足的時候播種，傍晚則扛著稻草堆在溫室四周擋風。村民們果然每天都來，起初只是遠遠看，後來見姑娘們凍得手發紅，還主遞過熱水壺；見們翻地翻得汗流浹背，王老實甚至上兒子，幫著把另外幾座溫室的地也翻了。
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