五月的天津工地，本該是工匠們揮汗如雨的繁忙景象，此刻卻著幾分焦躁。李滿倉蹲在未完工的公路旁，手裡攥著塊剛凝固的水泥塊，眉頭皺得能夾碎石子——原定今日要澆築的半里路面，因為水泥遲遲未到，工匠們只能拿著木抹子在空地上反覆練習，連驛馬送來的催貨文書，都在臨時賬房的案上堆了厚厚一疊。
“監丞大人來了！”隨著隨從的呼喊，胤宸騎著馬快步趕來，藍布短打沾著塵土，臉上帶著趕路的疲憊。他剛從保定工地過來，那邊也傳來了“水泥告急”的訊息——兩條幹線同時開工，每日需水泥五千斤，可通州的水泥窯每日只能產三千斤，再加上運輸路上要耗兩天，供需缺口越來越大，照這樣下去，五月底怕是完不路基澆築。
“大人，您可來了！”李滿倉連忙迎上去，遞過催貨文書，“通州的水泥只來了一半，再這麼等下去，剛夯好的地基要是遇上下雨，就白忙活了！”
胤宸接過文書，指尖劃過“需水泥三千斤，延誤三日”的字樣，心裡也跟著急起來。他走到原料堆旁，看著堆小山的砂石，忽然想起母親曾說過“解決供應問題，關鍵在‘就地取材’”。通州的水泥窯之所以產量低，一是因為石灰石要從唐山運來，二是傳統窯爐燒得慢——若是能在靠近原料產地的地方，建幾座簡易水泥窯，豈不是能解決產量和運輸的問題？
當晚，胤宸在臨時住翻出了那本藏在箱底的“百科圖書館”手抄本——這是他轉世為嬴政時，記下的各類工藝典籍。他快速翻閱，終於在“建材篇”裡找到了“簡易水泥窯圖紙”：用當地黏土和稻草砌圓頂窯，窯分上下兩層，下層燒火，上層放石灰石和黏土的混合，不用複雜的鼓風裝置，靠自然通風就能控制火候，建窯本比傳統窯低七，產量卻能提高三。
“有了！”胤宸猛地一拍桌子，立刻讓人找來紙筆，憑著記憶畫出圖紙：窯高兩丈，直徑一丈五，窯底留三個火口，窯頂開排煙孔，原料口設在側面，方便搬運。他還在圖紙上標註了“原料配比”——石灰石70%、黏土25%、鐵礦5%，這些都是河北、山東常見的原料，唐山的石灰石、淄博的黏土，隨可採。
次日一早，胤宸帶著圖紙去見直隸巡和山東巡。“二位大人，如今水泥供應不足，耽誤的是兩條幹線的工期，更是百姓走新路的盼頭。”他展開圖紙，指著簡易窯的結構，“臣計劃在河北唐山、山東淄博各建五座簡易水泥窯，就地取材生產水泥，唐山的窯供天津、保定工地，淄博的窯供濟南、德州工地，運輸時間從兩天短到半天，本還能降三。”
直隸巡看著圖紙，又看了看胤宸標註的原料產地，當即點頭：“唐山的石灰石本就多，只是以前沒人用來燒水泥，若是能建簡易窯，不僅能供公路施工，以後當地建房也能用，是件好事！本這就撥銀兩萬兩，調五十名工匠去唐山建窯！”
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