傷勢在妖鼠和骨溫的雙重作用下緩慢癒合，但消耗的元氣卻非一時能夠補回。韓七的臉依舊著不健康的青白，每一次深死亡裂挖掘，都覺像是從鬼門關前拖回半條命。
錢管事的胃口卻被那點“火熔晶”養得越來越大。他不再滿足於固定的六傭，巡視的頻率越來越高，挑剔的目也越來越苛刻。
“這塊品質太次！雜質這麼多，也好意思上來？” “今天怎麼才這麼點？是不是自己藏了好的？” “手腳麻利點！挖不到好東西，就是你不用心！”
呵斥與鞭撻的威脅如同懸頂之劍，讓韓七每一次出礦石時，神經都繃到極致。他不得不分出更多心神，去尋找品質更好的礦石，甚至偶爾要忍痛將一塊稍好的火熔晶混上的份額裡，以求暫時安穩。
然而，貪婪的壑永遠難以填平。
這一日，韓七剛拖著疲憊的軀爬出裂，將分揀好的礦石堆放在指定區域，錢管事就踱著方步過來了。他沒有立刻清點礦石，而是用鞭梢示意韓七跟上，走到一相對僻靜的拐角。
三角眼在韓七上掃了一圈，帶著一種貓戲老鼠般的玩味，低聲音道：“韓七啊，最近……手頭有點啊。”
韓七心頭猛地一沉，垂下眼簾：“管事大人說笑了，小人每日所得，大半都已……”
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