飯後，在甘怡的服侍下準備沐浴。或許是潘滸曾離開一段時日，讓甘怡想通了許多，如今雖仍帶著的，但作間坦然了不。氤氳的水汽中，甘怡一邊為他梳理頭髮，一邊怯生生地開口：“老爺……您如今家業越來越大，是不是……該考慮再納幾房侍妾，也好為潘家開枝散葉，綿延子嗣……”
正閉目養神的潘滸聞言，差點被自己的口水嗆到，愕然地睜開眼，過水汽看向後那張認真的小臉。他這才真切地到，在這個時代，一個擁有相當家業的男子，多納妻妾以繁衍後代，在世人（包括他的人）眼中，是何等天經地義的事。這種深固的宗法觀念，與他來自現代的靈魂產生了劇烈的撞。
他張了張，最終只是無奈地搖了搖頭，沒有多說什麼。在這缺乏娛樂的漫長夜晚，些許床笫之間的溫，倒也了排解思緒、增進的尋常方式。
經過多日的張籌備，招商會正式舉行的日子終於到來。清晨，蓬萊商行所在的街巷便被各華麗的馬車、轎子堵得水洩不通。商行二樓，早已佈置一新。
樓梯口設了一張長几，前來與會的商賈皆需憑邀請文書登記，領取一個標註座位號的號牌，以及一份詳述招商會目的、規則的《招商會須知》。來人中，大半是登萊本地的頭面人，此外便是來自京畿、濟南、徐州、揚州等地的富商大賈，人人著鮮，氣度不凡。
穿過一道紫檀木屏風，眼前的景象讓這些見多識廣的商人們也不呼吸一滯。大廳中央，整齊地擺放著一排排紅木靠椅，椅背上著號碼。每張椅子旁都設有一張案几，几面上放著沏好的香茗、緻的雪茄、一本封面燙金的《招商手冊》，以及一個與座位號對應的帶把圓形號牌。
最令人震驚的是頂棚上懸掛著的幾盞“琉璃燈”（LED照燈），它們散發著穩定而明亮的芒，將整個大廳照耀得如同白晝，纖毫畢現。在這前所未有的明亮線映照下，四面靠牆擺放的一排排玻璃櫥窗，更是顯得流溢彩，璀璨奪目。
櫥窗，陳列著各式各樣令人眼花繚的“阿利肯”商貨：盛在玉碗中、細白如雪的極品鹽；散發著各種花香、果香的玲瓏香皂；一開啟盒蓋便會自旋轉、奏出悅耳音樂的八音盒；用金楠木盒盛放、標識著“庫帕”字樣的壯雪茄；一劃即燃的“自來火”（火柴）和一打就冒火的金屬打火機；頸項細長、盛著琥珀的無標紅酒；比頂級水晶還要剔數倍的高腳玻璃杯；還有那鋥亮如鏡、絕不生鏽的奇異金屬皿（不鏽鋼製品）……每一樣都衝擊著這個時代商人們的認知極限。
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