新婚燕爾，意，但耿毅並未沉溺其中。他牢記自己的職責，也深知南中叛未平，雍闓、朱褒等首惡尚未授首，便談不上真正的安寧。兩日後，他便主找到了岳丈阿蘇木，於黑石峒議事竹樓中，商討平叛後續。
阿蘇木對這個漢人婿，起初只是政治考量，但這幾日觀察，見耿毅雖然年輕，但行事沉穩，對自己兒也頗為尊重（從阿蘿含帶喜的神態便能看出），心中滿意又多了幾分。見婿主來商議正事，更是暗自點頭。
“岳丈，”耿毅開門見山，用著剛學的、還不太流利的蠻語夾雜著漢話，“此次叛，雖經我軍打擊，雍闓、朱褒主力創，然其殘部退牂牁、益州南部深山，據險而守，清剿不易。且其基在於勾結、裹挾了諸多部落。不知以岳丈之見，當前南中諸部，對朝廷，對雍闓，究竟是何態度？”
阿蘇木端起陶碗喝了一口濃茶，捋了捋短鬚，沉道：“賢婿（他已開始用更親的稱呼），南中山高皇帝遠，諸部心思，如同這山間的雲霧，變化不定。大可分幾類。”
他出糙的手指：“其一，如我黑石峒，及近日歸順的這幾個峒寨，是真心厭倦了戰，看到朝廷（實為賢婿與吳將軍）的誠意，願歸順過安穩日子，互通有無。這類部落，多在叛軍活區邊緣，或與雍闓早有舊怨。”
“其二，是首鼠兩端，觀風者。他們或懾於雍闓往日威，或對漢舊政心存疑慮，不敢輕易倒戈。如今見我軍勢大，黑石峒等又得了厚賞，心中搖，但仍在觀，看朝廷能否徹底剿滅雍闓，以及……承諾的賦稅減免、互市等能否兌現。這類部落最多，散佈各。”
“其三，”阿蘇木眼神一冷，“便是鐵了心跟著雍闓、朱褒，或本就是其死黨、姻親，利益攸關的部落。主要集中在牂牁郡南的‘鬼哭嶺’、益州郡西南的‘毒龍潭’一帶。那裡地勢極為險惡，瘴癘橫行，是雍闓的老巢。這些部落，要麼被雍闓以重利收買，要麼本就是兇悍難馴、以劫掠為生的生蠻，指他們歸順，難如登天。”
耿毅認真聽著，心中對南中形勢有了更清晰的脈絡。看來，平叛的關鍵，不僅在於軍事上剿滅雍闓殘部，更在於政治上爭取那“觀”的大多數，同時孤立和打擊那“死”的數。
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