金屬聲在幽深的坡道下方持續迴盪著，斷斷續續，卻帶著一種詭異的規律，彷彿不是人為製造，而是某種巨大、生鏽的機關在耗盡最後力後的慣，或是沉重的鐵鏈偶然卡在石中，被地底微弱的氣流反覆推拉、撞。聲音在空的礦道里反覆折、疊加，營造出令人不安的錯覺。
陳無戈側耳凝神聽了片刻，蹙的眉頭緩緩鬆開。不是活追擊的聲響，也非敵意埋伏的靜。判斷無誤後，是古老設施鬆後的殘餘震，在這死寂的地下空間裡徒勞地反彈、消逝。
他收回一直按在刀柄上、蓄勢待發的手，微微放鬆，轉頭朝側的阿燼看了一眼。依舊著他，鎖骨的火紋傳來穩定的溫熱，如同黑暗中一點無聲的陪伴與呼應。迎上他的目，眼神清澈，沒有恐懼，也沒有強行向前的衝，只是安靜地等待他的決定。
陳無戈對幾不可察地點了下頭，隨即抬腳，繼續沿著溼的石階下行。
石階陡峭，覆滿膩的深青苔，每一級都必須踩實，防止失足。兩人一前一後，腳步輕緩，呼吸相聞。大約十步之後，前方看似無盡的黑暗與巖壁，驟然斷裂！
一道巨大而猙獰的豁口，如同被天神巨斧劈開，橫亙在通道盡頭。不再是人工開鑿的痕跡，而是自然（或某種恐怖力量）形的斷裂帶。劇烈的溫差對流形一強勁的夜風，從豁口外猛灌進來，帶著外界特有的、混合了焦糊塵土與冰冷灰燼的複雜氣息，瞬間沖淡了礦的腐朽與沉悶。
兩人前一後踏出豁口的瞬間，彷彿從一個閉的匣子了另一個截然不同的世界，視野豁然開朗，卻被眼前的景象所震懾。
目力所及，是百里焦土！
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