多品牌獨立運營的戰略如同一劑猛藥，在帶來活力和準打擊的同時，也讓北極集團部經歷著不可避免的陣痛和磨合。
資源爭奪、流程衝突、資訊壁壘……這些在大一統制下被掩蓋的問題，在分權後紛紛浮出水面。
陳設立的部協調與審計小組，在雷鋼這個鐵面主管的帶領下，如同帝國的“憲兵”，開始依據李秀蘭制定的部結算規則，艱難地裁定著一個個爭端，確保競爭保持在良軌道。
然而，就在陳忙於梳理部經緯之時，外部環境的鉅變，再次將他和他的帝國推到了風口浪尖。
首先是一份來自林保生的加急電報。
電報容言簡意賅，卻字字千鈞：“蘇部盪加劇，資供應系瀕臨崩潰，盧布匯率一日三跌。安德烈暗示，常規貿易恐難持續，早做打算。另，西方資本似已嗅到腥，開始圍獵蘇優質資產。”
幾乎同時，孫衛東也從東關發來報：可口可樂、百事可樂等國際巨頭，在經歷了前期因“換飛機”專案帶來的短暫收後，近期在中國市場再次活躍起來，攻勢更甚以往。他們不再僅僅依靠價格戰和渠道買斷，而是開始大規模投放製作良的電視廣告，啟用當紅港臺明星代言，並啟了針對中國市場的“本土化”產品研發，試圖從品牌和產品適應上，徹底制本土品牌。
“哥，他們這次來勢洶洶啊！”孫衛東在電話裡的聲音著焦急，“廣告鋪天蓋地，明星效應太強了！咱們‘北極’汽水在年輕人裡的影響力，到很大沖擊！‘來一袋’這邊，他們也推出了類似我們‘非油炸’概念的產品，價格還更低！”
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