1950年的華盛頓，冷戰的雲愈發濃厚。就在費爾多剛剛從阿諾德去世的悲痛中離，全力推進航天與航空雙重發展計劃時，一份來自空軍報部門的急報告，被送到了他的辦公桌上。報告的核心容，直指蘇聯正在飛速崛起的航空工業——這個在二戰中飽創傷的國家，正以驚人的速度，在噴氣時代的賽道上力追趕。
二戰結束後，蘇聯的戰鬥機發展便踏上了從戰時經驗積累向噴氣時代越的快車道，這一轉型不僅是技的迭代，更是其現代化空軍建設的核心戰略。從技引進到自主研發，從單一型號到多代迭代；蘇聯航空工業的每一步，都深刻影響著冷戰的空中格局。
1947年，蘇聯首款量產噴氣式戰鬥機米格-9正式服役，這款戰機採用仿製德國B003發機和機頭進氣佈局，雖為蘇聯打開了噴氣時代的大門，卻因氣設計缺陷——尤其是方向穩定不足，以及發機技的侷限，僅生產了1000架便宣告停產。但正是這一階段的探索，為後續型號的研發積累了寶貴經驗。
兩年後的1949年，米格-15的問世讓蘇聯空中力量實現了質的飛躍。這款冷戰初期的經典機型採用後掠翼設計，搭配更先進的克里莫夫VK-1渦噴發機，最大速度可達1050公里/小時，實用升限突破米。與米格-9相比，其機和作戰效能的提升堪稱胎換骨，迅速為蘇聯空軍的主力機型。
而比戰鬥機更讓國警惕的，是蘇聯在戰略轟炸領域的突破。報顯示，蘇聯第一款噴氣式戰略轟炸機的原型機圖-16已正式定型，儘管仍有諸多技問題亟待解決，但距離量產僅剩時間問題。這份報告附帶的詳細技引數，讓費爾多立刻意識到了問題的嚴重——他必須馬上將這一況上報給杜魯門總統。
在白宮的橢圓形辦公室，杜魯門總統正拿著費爾多遞來的報告，眉頭鎖。報告中關於圖-16轟炸機的詳細描述，字字句句都著威脅：“圖-16採用懸臂中單翼，雙梁盒形結構，整個機翼由中央翼、左右翼、左右外翼組，中央翼與機融合，翼可卸，外翼翼尖亦能拆卸，便於維護與運輸。外翼前緣後掠角35°，翼前緣後掠角45°，機翼相對厚度12.5%，這種設計能在高速飛行時有效降低空氣阻力。”
“力系統方面，圖-16搭載兩臺A3或PД-3噴發機，A3推力達85.84千牛，PД-3是提升至93.19千牛，發機安裝在機兩側機翼短艙，進氣道一部分穿過機翼大梁腹板，一部分位於機翼下壁板之下，這種佈局既節省空間，又能最佳化進氣效率。PД-3系列發機還能短起飛跑距離，提升爬升速度。”
“燃油系統同樣值得關注，27個橡皮油箱分佈在機與機翼盒，除初始使用的油箱外均為防彈設計，部載油量達升，配合空中加油系統，續航能力遠超蘇聯此前的轟炸機。武系統更是強悍——機中段彈艙載彈量達9000千克，可掛載大型炸彈、魚雷、水雷，甚至能裝載2000千克的遙控炸彈；7門A23型機炮組防火力網，速高達1250至1350發/分，前炮固定，上、下、尾部活炮塔各兩門，全面覆蓋後半球防。”
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