二戰的硝煙散盡；國憑藉戰時積累的軍事與經濟實力，一躍為全球霸主。但對費爾多·萊昂爾而言，勝利的榮背後，是更艱鉅的挑戰——如何讓空軍龐大的退役資產（飛機與人員）轉化為持續的戰略優勢，而非國家負擔。他的目，早已越過歐洲與亞太，投向了一片看似貧瘠卻暗藏寶藏的土地——中東。
此時的國空軍，正握著一張“巨量底牌”：戰後待退役的戰機超過6萬架，其中大部分是效能可靠的P-51戰鬥機、C-47運輸機；同時，100萬即將退役的飛行員與地勤人員，個個都是經過戰火淬鍊的專業人才。“這些不是包袱，是能撬全球的籌碼。”費爾多在空軍高層會議上強調，但他的觀點，卻遭到了部分將領的質疑。
“司令，歐洲和亞太的訂單已經夠多了，何必去中東那個‘爛攤子’？”斯帕茨參謀長皺著眉說道，“那些國家連飯都快吃不上，哪有錢買飛機？而且教派衝突不斷，政治局勢比歐洲複雜十倍；風險太大。”
其他將領紛紛附和：“是啊，猶太人與阿拉伯人的矛盾一即發，我們摻和進去，只會引火燒。”“不如把飛機賣給英國、法國這些盟友，雖然利潤低，但穩妥。”
面對質疑，費爾多沒有辯解，而是將一份地質勘探報告推到桌中央——那是國石油公司剛完的中東石油資源普查。“諸位請看，這裡不是‘爛攤子’，是未來的‘世界油庫’。”
他指著報告上的紅標記，“沙特、阿布扎比、卡達……這些現在看似貧困的國家，地下埋著足以顛覆全球經濟的石油。用不了十年，它們會富得流油。而現在，正是我們搶佔先機的最佳時機。”
費爾多的戰略邏輯清晰而致命：中東國家即將因石油崛起，但它們的國防力量幾乎是空白，尤其是空中力量——這正是國空軍的機會。更重要的是，這些國家缺乏資金，但擁有富的資源（石油開採權、土地使用權），可以過“以資源換裝備”的模式達易，既解決了對方的資金難題，又為國鎖定了長期利益。
會議結束後，費爾多立刻行。他親自致電沙特國王、阿布扎比酋長等中東王室領袖，邀請他們派代表團訪問國空軍總部；同時，命令後勤部門將4000架待退役的P38、P-40、P-51戰鬥機、C-47運輸機、B-25轟炸機進行翻新改裝，確保效能滿足國防需求。
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