空軍與NASA聯合會議剛一結束，費爾多便馬不停蹄地啟程返回華盛頓——他已提前與白宮通，第二天要向總統艾森豪威爾詳細彙報會議果與後續航天戰略部署。能讓國總統、國務卿與空軍總司令齊聚總統辦公室商討的，絕非尋常瑣事；這場會面從一開始就帶著凝重的戰略意味。
次日上午，白宮橢圓形辦公室，艾森豪威爾坐在辦公桌後，國務卿杜勒斯坐在一旁的沙發上，兩人目都投向站在對面的費爾多。費爾多著空軍五星上將制服，神沉穩，開門見山地切正題：“總統閣下，國務卿先生，蘇聯第一顆人造衛星‘斯普特尼克1號’功發的訊息，想必兩位已經知曉。蘇聯的舉國制集中力量辦大事的能力有多恐怖，無需我過多贅述——他們能在短時間突破航天技瓶頸，就足以證明這一點。”
艾森豪威爾與杜勒斯微微點頭，神愈發凝重。費爾多繼續說道：“此前為了推格陵蘭島相關問題的達，我們曾答應向蘇聯提供十億元無息貸款，當時我特意留了個心眼，約定貸款以金屬鈦礦石抵賬。這些年，隨著NASS航天專案的推進以及各大航空巨頭的生產消耗；這批鈦礦石如今已所剩無幾。”
“雖然目前我們仍能從蘇聯購買到鈦礦石，但蛋絕對不能放在同一個籃子裡。”費爾多語氣鄭重，“鈦金屬是航空航天領域的核心材料，無論是航天外殼還是先進戰機的製造都離不開它。一旦我們與蘇聯發矛盾，他們切斷鈦礦石供應，將會嚴重阻礙國航空航天事業的發展，甚至影響太空競賽的走向。”
話音剛落，費爾多從隨的公文包中取出一張摺疊的地圖，走上前遞到艾森豪威爾面前。這張地圖上佈滿了日語標註，不過關鍵的礦產分佈區域已用醒目的英文做了標記。“這是當年我們從日本資料庫中繳獲的核心資料，上面詳細標註了整個亞洲的礦產資源分佈況，準度極高。”
他上前一步，手指穩穩落在地圖上被紅筆重點圈出的區域，指尖隨著講解輕輕，神態篤定地繼續解釋道：“諸位請看這裡——華夏蜀省攀市一帶，這裡的金屬鈦儲量堪稱世界級的富。當年日軍在亞洲進行資源勘探時，曾對這裡進行過詳細勘測，這份資料就是他們的核心勘探果。據資料裡的準測算資料，僅攀市這一片區域的鈦礦儲量，就佔到了全球已探明鈦礦總儲量的25%至30%之間，是名副其實的‘鈦礦寶庫’，足以支撐全球航空航天領域數十年的核心材料需求。”
“什麼？”費爾多的話音剛落，一聲帶著難以置信的驚呼便從艾森豪威爾口中傳出。這個訊息如同平地驚雷，瞬間炸響在橢圓形辦公室，艾森豪威爾猛地從辦公椅上站了起來，原本沉穩的神被全然的震驚取代；一旁的杜勒斯也同樣形一震，快步從沙發上起，兩人幾乎同時湊到辦公桌前，目死死盯著地圖上被圈出的區域，手指忍不住在標註輕輕挲，眼中滿是震驚與不敢置信。
他們為國核心領導層，比任何人都清楚鈦礦對航空航天事業的戰略重要——沒有充足的鈦礦，先進戰機量產、航天研發都會淪為空談。而攀市如此龐大的鈦礦儲量，足以徹底改變全球鈦金屬的供應格局，甚至能左右蘇太空競賽的走向，這樣的訊息怎能不讓他們容。
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