餐桌上的香氣依舊縈繞，暖黃的燈將兩人的影拉得很長，朱可夫放下餐，目落在窗外靜謐的夜裡，心中的思緒卻如水般翻湧不息。
費爾多方才的話語，還有這家餐廳裡退役士兵們安穩從容的模樣，像一顆種子，在他心底深深紮、破土而出——國的老兵們，能夠憑藉自己的勤勞與國家的扶持，過上安穩富足的生活，為什麼蘇聯的老兵不可以？
雖說他已經離開軍隊，擔任蘇聯教育部長多年，每日打道的都是教育系的瑣碎事務，可刻在骨子裡的軍人驕傲與責任，卻從未褪。
這一刻，那份埋藏在心底的愧疚與使命，徹底被喚醒，朱可夫無比清醒地意識到，他必須為那些生活困苦的蘇聯老兵做點什麼，哪怕會遭到高層的猜忌與打，哪怕會搖自己現有的地位，他也在所不惜。這份執念，無關權力，無關利益；只關乎一個軍人的初心，關乎一份沉甸甸的責任。
沉默了片刻，朱可夫緩緩轉過頭，目堅定地看向費爾多，語氣鄭重而真誠，褪去了往日的沉穩斂，多了幾分不易察覺的懇切：“費爾多將軍，你說得很對。我們這些統兵大將，一生手握兵權，指揮千軍萬馬，不能想著自己的榮華富貴，不能只安於自己的安穩生活；必須要為下面那些出生死的普通士兵，做些實實在在的事。”
說這番話時，朱可夫的眼中，泛起了一複雜的緒。他心中清楚，自己的境，遠比表面看起來要艱難——這麼多年來，他為蘇聯軍隊的高階將領，戰功赫赫，威極高，卻也因此一直遭到高層的猜忌與提防，哪怕如今轉任教育部長，遠離了軍權核心；那份猜忌也從未消散。
可即便如此，他的待遇，始終是蘇聯頂尖的存在。無論是在軍隊任職期間，還是如今擔任教育部長，他都能到最優厚的福利，食無憂，安尊榮。可與之形鮮明對比的，是那些普通的蘇聯士兵，他們退役之後，生活困頓，舉步維艱。尤其是那些在戰爭中落下傷殘計程車兵，失去了勞能力，卻沒有得到應有的照顧，只能靠著微薄的卹金勉強餬口，甚至連基本的生活都難以保障；還有那些陣亡士兵的家屬，當年承諾的福利與待遇，很多都沒能真正落實，們孤苦無依，在貧困與思念中艱難求生。
朱可夫的心中，滿是愧疚與無奈。其實，他也清楚，這不能完全怪自己，更不能完全怪蘇聯高層。畢竟，蘇聯在二戰中遭的損失太過慘重，國土滿目瘡痍，軍民傷亡無數，陣亡的將士更是多達數千萬，如此龐大的數量；即便國家拼盡全力，也難以做到面面俱到，本無法兼顧到每一位退役士兵和陣亡家屬。
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