“肅王遇刺，生死不明。”
這八個字如同無形的詛咒，瞬間籠罩了整個京城，也以更迅猛、更的形式，化作了在蘇妙心頭的巨石。
小桃帶回的訊息雖然駭人，但終究是底層僕役間的風傳。然而，隨後從不同渠道滲進來的資訊碎片，卻逐漸拼湊出一個更清晰、也更令人窒息的畫面。
訊息首先是從蘇承宗那裡得到側面證實。這位侯爺當天下午便被急召宮，直到深夜才回府，臉沉得能滴出水來，連帶著整個侯府的氣氛都抑了幾分。他雖然什麼都沒說，但那焦躁不安、甚至帶著一惶恐的態度，已經說明了一切——肅王遇刺，絕非空來風。
接著，蘇妙安在府各的“耳朵”（主要是過小桃和王婆子零散收集的資訊）也反饋回來更多細節。傳言版本眾多，有說肅王是在前往京郊大營途中遭遇數十名死士伏擊，中數箭；有說是在回王府的街巷被冷箭所傷；更有甚者，言之鑿鑿地說肅王重傷昏迷，太醫院束手，王府已開始暗中準備後事……
無論哪個版本，核心都指向一點：肅王況極其不妙。
蘇妙坐在聽竹軒，指尖冰涼。知道，這些傳言必然有誇大和扭曲的分，但無風不起浪。肅王遇刺是真的，傷勢不輕也是大機率事件。這對於剛剛將“肅王”二字當作護符和啟資金，勉強在侯府站穩腳跟的來說，無異於釜底薪！
“靠山山倒，靠人人跑……古人誠不欺我！” 蘇妙心一片冰涼，強烈的危機讓幾乎不過氣。彷彿已經能看到柳氏和蘇玉瑤那幸災樂禍、磨刀霍霍的臉。
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