蘇妙收到安安的信時，正在給周若蘭念剛寫完的戲本子。周若蘭坐在椅子上，懷裡抱著小念安（小），一邊聽一邊點頭。小念安（小）剛滿月不久，白白胖胖的，睜著大眼睛看著蘇妙，一張一合的，像是在跟著念。
戲本子寫的是周若蘭的故事。蘇妙寫了半個月，改了又改，終於寫完了。唸到最後一頁，周若蘭的眼淚掉下來了。“小姐，您把我寫得太好了。我沒那麼好。”蘇妙放下稿紙，“你就有那麼好。”周若蘭搖搖頭，“我不配。”蘇妙道：“你配。你是我見過的最好的人之一。”兩人正說著，春草從外面跑進來，手裡拿著一封信。“蘇姨，安安大人的信！”
蘇妙接過信，拆開，抖開信紙。信不長，但字跡工整，一看就是安安認真寫的。“娘，皇上降旨，升兒為吏部尚書，正三品。兒惶恐，不敢當，然聖意難違，只得命。兒知此乃皇上信任，亦知責任重大。兒定當盡心竭力，不負聖恩，亦不負爹孃教誨。娘，謝謝您。也謝謝爹。”
蘇妙看完信，手微微發抖。不是因為老，是因為高興。把信遞給周若蘭，“你看看，安安升了。吏部尚書，正三品。”周若蘭接過去看了，笑了，“小姐，安安大人有出息了。您和姐夫教得好。”蘇妙搖搖頭，“是他自己有本事。這孩子，從小就不讓人心。”
把信收好，站起來，走到院子裡。天藍藍的，幾朵白雲飄著，慢悠悠的。桂花樹的葉子綠得發亮，新長出來的芽黃黃綠綠的，在風裡輕輕晃。蘇妙站在樹下，仰頭看著那些葉子。“謝允之，你聽見了嗎？安安升了。吏部尚書。正三品。”風吹過來，葉子沙沙響，像是在鼓掌。蘇妙笑了，“你也高興？我就知道。”
站了一會兒，轉進屋，拿出紙筆，要給安安回信。周若蘭在旁邊看著，幫磨墨。“小姐，您寫慢點，手別抖。”蘇妙道：“沒抖。就是高興。”拿起筆，蘸了墨，想了想，開始寫。“安安，信收到了。你升，娘高興。但你記住，越大，責任越大。別飄，別貪，別忘本。你爹一輩子不站隊，不結黨，就靠本事吃飯。你也一樣。清清白白做人，踏踏實實做事。不管多大，別忘了自己是謝家的兒子。”寫完了，看了看，又加了一行。“你爹要是在，一定為你驕傲。娘也為你驕傲。”
把信摺好，封起來，給春草。“讓人送去。”春草接過信，跑了。蘇妙坐在椅子上，長出了一口氣。周若蘭看著，“小姐，您累了？”蘇妙搖搖頭，“不累。就是心裡高興，又有點空。”周若蘭道：“空什麼？”蘇妙道：“安安有出息了，可他爹看不到了。老夫人也看不到了。”
提起老夫人，蘇妙沉默了一會兒。老夫人走了快一個月了，院子裡的桃花開了，紅紅的，開得滿樹都是。蘇妙前幾天去看過，站在樹下，看著那些花，想起老夫人說過的話。“我變桃花。年年春天開，你來看我。”蘇妙看了很久，摘了一枝，帶回來在瓶子裡。花開了幾天，謝了，花瓣落在桌上，沒扔，收在一個小布包裡，放在枕頭旁邊。
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