九月二十七的辰時，撒馬爾罕城外的戈壁灘上，三十幾頂帳篷收了二十頂。
周繼業蹲在一塊風稜石上，手裡攥著張羊皮地圖，用炭筆在上頭畫了一夜。撒馬爾罕城的街道、城門、駐軍、集市，全標得清清楚楚。城門口那棵枯死的胡楊樹，他都畫上了。
“老爺子，”獨臂漢子在他邊蹲下，低聲音，“那三個漢人安頓好了。劉大錘和趙鐵牛願意跟著咱們，孫二丫說想回涼州。”
周繼業手頓了頓，從懷裡掏出酒葫蘆灌了一口。
“想回就回。”他說，“等咱們回涼州的時候，帶上。”
他把地圖摺好塞回懷裡，站起，盯著撒馬爾罕城方向。
城樓上，大食人的兵還在巡邏，彎刀在日頭下泛著。
“傳令下去，”他說，“再待三天。老子要把這座城，了再走。”
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