深夜的靖安王府書房，燭火徹夜未熄，燈花積了厚厚一層，噼啪作響的火星映得案上文書忽明忽暗。蘇驚盞送走最後一批議事的員，心俱疲地坐回案前，著繡暗紋的藏青閣侍讀學士袍，袖口不慎沾了些許墨漬，腰間束著的白玉帶在燭火下泛著溫潤的，卻掩不住眉宇間深鎖的凝重。案上並置兩份文書，一份是蕭徹從南疆發來的加急信，字跡潦草卻力紙背，字裡行間滿是前線的焦灼；另一份是暗衛剛彙總的沿海府縣奏報，海防兵力薄弱、海寇活猖獗的記載，字字都讓本就兇險的局勢更添幾分危急。
“大人，您已連續勞兩夜，水米未進，再不歇息，怕是吃不消。”墨影端著一碗溫熱的參茶輕步走進來，見指尖蒼白卻仍死死按著輿圖，指節泛白，忍不住輕聲勸說。他著玄勁裝，暗門襟設計的襟合形，袖口繩束口利落，領口側暗金的“靖安”繡標在昏暗中約可見，步履輕悄如貓，落地無聲。
蘇驚盞輕輕擺手，目始終未離開輿圖，語氣堅定卻帶著一難掩的沙啞：“前線將士生死未卜，蕭徹陷重圍，糧草告急，我怎能安歇？”端過參茶，抿了一口溫熱的茶湯，暖意剛漫過乾的嚨，便立刻放下茶碗，重新俯看向圖卷——正是秘宗宗主獻上的天下地勢圖，泛黃的絹布上紋路清晰，此刻指尖重點挲著南疆沿海的區域，一遍遍劃過欽州港周邊的水網紋路，與蕭徹送來的軍奏報反覆比對，生怕錯過任何一細節。
“海寇佔據欽州港，與梧州叛軍互為犄角，陸上強攻難破，水路補給又被死死截斷……”蘇驚盞低聲自語，眉峰擰一團，指尖在輿圖上欽州港的位置重重一點，“常規海路調撥糧草必遭攔截，可若不盡快送糧，前線大軍撐不了三日便會陷絕境。”指尖在地勢圖上緩緩移，從西江海口一路向西，劃過麻麻的水澤標記，最終停在一標註著“暗礁佈”的秘海灣，瞳孔驟然一，呼吸都隨之一滯。
那海灣旁用極小的硃砂字跡標註著“鬼灣”，旁邊還有一道細碎的螺旋紋路，與鎮國兵符上的一暗紋竟相合。蘇驚盞猛地想起280章時，秘宗宗主提及的關鍵資訊——地勢圖與兵符紋路暗合，暗藏國防秘道。心頭一跳：這鬼灣，會不會就是一未被正史記載的秘港口？
不及多想，立刻從案頭屜中取出兵符的拓本，小心翼翼鋪在地勢圖旁仔細比對。燭火下，兩者紋路準合，嚴合，鬼灣旁的紋路末端，竟還清晰刻著“淺水航道”四個極小的字樣。蘇驚盞心中豁然開朗，沉鬱多日的眼眸瞬間亮起，眼底翻湧著激的，猛地抬頭看向墨影，聲音帶著一不易察覺的音：“有了！墨影，你快看這裡！”
墨影立刻俯湊近，順著指尖所指去，只見地勢圖上的鬼灣位於欽州港西側百里，被大片暗礁環繞，看似兇險無比，實則在暗礁隙間藏有一條僅容小型船隻通行的淺水航道。他眼中閃過一驚訝，隨即瞭然：“這裡是……秘宗專屬標註的秘海灣？海寇定然不知。”
“正是！”蘇驚盞重重點頭，語氣難掩激，卻仍強心緒保持沉穩，“海寇佔據欽州港，必然重點防備常規航道，絕不會想到這鬼灣藏有秘航道。我們可藉此為中轉，先將糧草用小型漁船運至鬼灣，再由銳小隊悄悄轉運至前線；更關鍵的是，蕭徹可率一支奇兵從鬼灣登陸，直搗欽州港後方糧倉——海寇一破，梧州叛軍沒了外援與糧草支撐，困局自解！”
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