民國十四年的春夜，黃浦江的水裹著半座城的霓虹，也浸著半城的寒。
一支玉簪從灰燼裡浮出，簪頭刻著的“蘅”字，還凝著蘇州雨巷的氣。當蘇繡的針遇上紡織業的鐵骨，當玉簪的裂紋藏進西裝的褶皺，這場在硝煙與旗袍影裡鋪開的民國絕，從黃浦江的汽笛聲裡，正緩緩展開第一針繡線。
民國十四年，暮春。
黃浦江的水汽裹著煤煙味漫上岸時，蘇蘅卿正攥了袖中的羊脂玉簪。碼頭的喧囂像漲的浪，推著這葉剛抵滬的扁舟往前湧——藍布衫的挑夫、穿西裝的買辦、裹著燙髮的旗袍人，還有巡捕腰間晃盪的銅哨，都在眼裡碎模糊的斑。
姑娘，要車嗎？法租界去不去？黃包車伕黝黑的臉湊過來，汗味混著劣質菸草氣撲過來。
往後了，出半截蒼白的手腕，腕間纏著洗得發白的藍布條。不了，我找......福佑裡。聲音輕得像被風颳過的蛛，是蘇州城裡養出來的糯調子，到了這十里洋場，倒顯得格格不。
車伕了聲，掉頭拉著車往更熱鬧去了。蘇蘅卿著他消失在西裝革履的人群裡，低頭看了看鞋尖——那雙繡著纏枝蓮的布鞋，鞋邊已經磨出了邊，是連夜從蘇州逃出來時，唯一來得及塞進包袱的面。
包袱裡還有三樣東西：半幅沒繡完的《寒江獨釣圖》，母親臨終前塞給的銀圓，還有那支刻著字的羊脂玉簪。玉簪被溫焐得溫熱，可指尖到簪頭那點冰涼的斷裂痕跡時，還是打了個寒噤。
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