滬上的梅雨季總帶著化不開的黏膩,雨斜斜織在法租界的梧桐葉上,濺起的水花打溼了沈硯洲的黑皮鞋。他站在石庫門弄堂口,看著對面“修舊鋪”的木招牌在雨中搖晃,招牌下的玻璃櫃裡,一支青玉簮正泛著溫潤的——簮頭雕著半朵殘梅,斷裂纏著細細的銀,像極了十年前蘇蘅卿在鬢邊的那支。
“沈先生要看看這支玉簮?”修舊鋪的老闆是個跛腳的老頭,說話時總習慣地一櫃檯上的銅鎮紙。那鎮紙上刻著“丙子年冬”,沈硯洲認得,是蘇家長輩的筆跡。蘇家老宅在丙子年那場炮火裡燒了灰燼,蘇蘅卿的父親,那位曾掌管滬上半數綢緞莊的蘇老爺子,也在那場火災裡沒了蹤跡。
沈硯洲的指尖隔著玻璃拂過玉簮的斷裂。銀纏著的地方,有個極淡的刻痕,是個“洲”字,是他年時趁蘇蘅卿不注意,用銀簪尖刻下的。那年剛及笄,穿著月白旗袍站在蘇家花園的梅樹下,鬢邊的青玉簮隨著笑靨輕晃,他說:“等我從法國回來,就用這支簮子求親。”
雨勢漸大,弄堂裡的積水漫過石階。沈硯洲接過老闆遞來的油紙包,玉簮裹在布里,隔著布料仍能到那點冰涼。他想起三天前在霞飛路咖啡館見到的蘇蘅卿,穿著一墨綠暗紋旗袍,坐在靠窗的位置,指尖著的咖啡勺輕輕敲著杯沿,無名指上那枚素銀戒指,是他當年送的訂婚信——可看見他時,眼裡的像被雨水澆滅的燭火,轉瞬只剩客套的疏離。
“沈先生留步。”跛腳老闆突然從櫃檯後追出來,手裡舉著個牛皮紙信封,“今早有位穿綠旗袍的小姐留了東西,說您若來取玉簮,就把這個您。”信封上沒有署名,封口蓋著個小小的梅花印,是蘇蘅卿的私印。
回到靜安寺路的老洋房時,管家正在廊下收被雨打溼的藤椅墊。沈硯洲推開書房門,壁爐裡的餘燼還帶著暖意,他將油紙包放在紫檀木桌上,拆開信封的剎那,指節猛地收——裡面是半張泛黃的照片,十年前的他和蘇蘅卿站在蘇家花園的梅樹下,他穿著學生制服,鬢邊的青玉簮清晰可見,照片邊緣有被火燎過的焦痕,恰好燒去了蘇蘅卿的半邊臉。
照片背面用鉛筆寫著:“甲戌冬,梅花開得最好那天,你說玉簮要配同心結。”字跡被水洇過,有些模糊,卻仍能看出是蘇蘅卿的筆跡。甲戌年正是他出國的前一年,那年冬天,他親手編了個紅繩同心結,系在這支玉簮上,說要等他歸來,便用同心結換下銀——可他在法國滯留三年,回來時只見到蘇家老宅的斷壁殘垣,和蘇蘅卿“死於火災”的訊息。
窗外的雨敲在玻璃上,像有人在用指節輕叩。沈硯洲從屜裡取出個上了鎖的木盒,鑰匙是枚小小的梅花形銅片,是當年蘇蘅卿給他的。開啟木盒,裡面躺著半枚同心結,紅繩已經褪,斷口纏著的銀,與玉簮上的銀一模一樣。這是他當年從蘇家廢墟里找到的,也是他始終不信蘇蘅卿已死的緣由——若真死了,怎會把同心結的一半留在廢墟里?
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