沈硯洲推開雕花木門時，簷角的銅鈴正被驟雨打得叮噹作響。雨勢來得急，像是誰在雲端打翻了銀盆，傾盆而下的雨珠砸在青石板上，濺起半尺高的水花，又順著瓦當匯細流，在門廊下織道晶瑩的水簾。
蘇蘅卿坐在臨窗的梨花木桌前，指尖著半枚斷裂的玉簪。那玉簪原是羊脂白，簪頭嵌著點翠，只是如今斷裂已沁進些暗黃的汙漬，像極了陳年的痕。面前攤著張宣紙，上面用硃砂細細描著簪子的紋樣，筆尖懸在半空，墨滴在紙上暈開個小小的黑點。窗紙被雨水洇出深淺不一的水痕，順著木格的紋路蜿蜒，倒像是眼下未乾的淚痕。
“查到了。”沈硯洲將油紙包著的卷宗放在桌上，油紙被雨水泡得發漲，滲出的水珠在檀木桌面上暈開，像一朵朵迅速綻放又凋零的墨花。他解下溼的黑綢披風，出裡面藏青的暗紋馬褂，領口還沾著些泥點——想來是冒雨趕路時蹭上的。“當年負責沈家舊宅修繕的周工匠，三個月前死在英租界的碼頭倉庫，被野狗啃得殘缺，巡捕房按意外結案。”
蘇蘅卿著玉簪的指節泛白，那點翠在雨天裡著冷，刺得人眼生疼。這半枚簪子是上週在沈府西院的磚裡找到的，當時正帶著下人翻修雨的屋頂，鐵鍬掘開鬆的青磚時，這件就混在碎瓦里。斷裂的齒痕絕非意外磕，倒像是被人用牙齒生生咬斷的，邊緣還留著幾細的牙印。忽然想起三年前那個雪夜，沈硯洲的母親攥著這枚簪子嚥氣時，指裡還嵌著半片碎玉，當時只當是老人家臨終前用力過猛所致。
“周工匠的家人呢？”聲音發，尾音被窗外的雨聲吞了去。雨勢越發急了，院角的芭蕉葉被打得噼啪作響，寬大的葉片翻轉著出灰白的背面，倒像是誰在暗敲著催命的鼓點。
沈硯洲從懷裡出個錫酒壺，壺被溫焐得溫熱。他猛灌了兩口燒刀子，烈酒過嚨的灼痛，竟不過心口那寒意。“妻兒去年就搬去了寧波，說是投奔親戚。我託人去查，昨兒傳回訊息，說是上個月在渡上失蹤了。”他掀開卷宗，泛黃的紙頁上粘著幾張照片，碼頭倉庫的漬在黑白影像裡像潑翻的墨，周工匠趴在地上，一隻手向前著，像是要抓住什麼。“但我在工匠床板下找到這個。”
那是張得發皺的銀票，滙銀行的抬頭，數額是三千銀元——足夠尋常人家活三輩子。票上的日期，恰是沈母過世的第三天。蘇蘅卿的指尖過銀票邊緣，紙質括，油墨的香氣裡混著點黴味，想來是在溼的床板下藏了許久。忽然想起沈硯洲說過，母親去世前一天，曾單獨見過這位姓周的工匠，說是要檢視西院地基的裂。
“周工匠是蘇州人，家裡祖傳的泥水匠手藝。”沈硯洲的指腹劃過照片上週工匠的臉，那人顴骨上有顆黑痣，笑起來會陷進皺紋裡，看著格外和善。“我小時候他總給我雕木鳶，竹骨糊著蟬翼紙，飛得比鴿子還高。他說我母親待他家恩重如山，當年他父親染了肺癆，是母親請了西洋大夫才救回來的。”
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