霜降啟程，小年歸家。
文淵與婉孃的江南之行，歷時整整四月有餘。他們循著運河南下，從秋意深濃走到冬雪初霽，看盡了吳越之地的山水靈秀、市井繁華與工藝粹。這並非匆忙的趕路，而是從容的遊學與浸潤。文淵拜會了幾位在文壇或書院有名的故新識，流學問，探討時務；婉娘則睜大了好奇與求知的眼睛，將沿途所見的風、技藝、彩，與自己前世的設計理念、此世積累的染織知識，不斷撞、融合，悉數記錄在隨攜帶的一本厚厚的“靈手札”裡。
這本手札，如今已寫得半滿，了最珍貴的行囊。
在蘇州，流連於各大綢緞莊與民間織坊。不同於北方織的厚重括，蘇綢的澤、羅紗的輕薄逸、宋錦的繁複華麗，都讓驚歎。詳細記錄了不同線的捻度與澤關係，描摹了數十種經典的“纏枝蓮”、“雲鶴”、“八寶”等織錦紋樣，尤其對一種名為“落花流水”的暗紋提花產生了濃厚興趣，那紋樣似花瓣隨水波盪漾，靈優雅。不僅畫下圖樣，還註明了可能的配方案，並想到：“可否以不同草木染出的漸變調，來表現水波的深淺與花瓣的濃淡？或許能比單一系織錦更富意境。” 在一家老字號染坊外，偶見匠人理一種名為“蘇木”的染料，其浸染出的紅，比常用的茜草更為鮮豔沉穩，帶有獨特的紫調，立刻記下，並設法購得了一些原料和一位老匠人指點的基礎配方。
於杭州，西湖的淡妝濃抹固然令沉醉，但更吸引的是湖畔坊巷間的織造與刺繡。杭繡以巧細膩著稱，特別是“金銀彩繡”與“拈線繡”。觀察到繡娘們如何將極細的線劈更細的，又如何用不同針法表現的影質。描下了一幅正在繡制的“滿池”圖樣（蓮花、荷葉、水禽），在旁邊批註：“配可借鑑自然，蓮瓣尖可用茜紅漸暈至白，荷葉正面是藍綠套染，反面可用黃綠，水禽羽的灰藍，或可用靛藍微量加梔子黃調製。” 在清河坊一帶的印書鋪，則對一種印在瓷青紙上的“酒金箋”和呈現大理石般紋理的“流沙箋”產生了興趣，琢磨著能否將這種紙張裝飾的技法，改良應用於布料的區域印染或作為書籍的特別扉頁。
在湖州的善璉鎮，他們參觀了湖筆的製作。看著匠人如何“千萬中揀一毫”，如何將羊毫、狼毫、紫毫等按不同比例搭配，形或潤或勁健的筆鋒，婉娘聯想到的卻是：“不同的毫，其鱗片結構、吸墨效能是否也影響了書寫線條的質？這與不同纖維的布料吸染、顯度，似乎有異曲同工之妙，值得深思。” 買下了數套品質上乘的湖筆，作為禮，也作為研究的樣本。
至於揚州的玉雕漆、嘉興的竹刻、宜興的紫砂……每一，都給了關於造型、紋飾、材質搭配的啟發。甚至將沿途所見的不同建築窗欞樣式、磚雕圖案、乃至船孃衫上別緻的盤扣樣式，都速記下來。這些看似雜駁的記錄，實則在心中慢慢編織著一張龐大的、關於“”與“技藝”的網。到，這次江南之行所獲，遠不止於幾樣新染料或新圖樣，更是一種整審眼的提升和創作思路的拓寬。
當然，遊歷不僅僅是汲取。每到一地，他們也不忘為家中親朋採買禮。歸程的箱籠，比去時沉重了許多。
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