趙建國的肯定與更高層次的期許，如同在唐建科已然鼓滿風帆的事業航船上，又注了一強勁的東風，推著他朝向更廣闊也更深邃的海域全速前進。然而，在這巨大的力完全釋放、將他帶新一高速運轉之前，一個難得的、無所事事的週末緩衝期，卻像命運刻意安排的一次迴旋，給了他一個短暫卻至關重要的駐足與回的契機。
週六的早晨，秋高氣爽，明的過半舊的窗欞，在宿舍的水泥地板上灑下一片片溫暖而斑駁的影。連續多日高度張的神驟然鬆弛，唐建科難得地擺了生鐘的束縛，一直睡到日上三竿才自然醒來。他躺在略顯空曠的單人床上，著天花板上那幾道悉得不能再悉的裂紋，連日來因主持科務會、接新期許而繃的神經如同舒緩的琴絃，但腦海中卻不聽使喚地、如同自放映的老式電影膠片，一幀幀地閃現出自己從縣教育局那個略顯清閒、甚至有些邊緣化的普通科員，一步步踉蹌跋涉、直至今天坐在縣委辦副科長位置上的點點滴滴。這種回顧並非刻意為之，卻如同深秋的泉水，自然而然地從心底滿溢位來，帶著一種連他自己都到驚異的、恍如隔世般的深切慨。
他慵懶地起，推開窗戶，深秋微涼的清新空氣瞬間湧，讓人神一振。他習慣地給自己泡了一杯濃醇的綠茶，然後坐在那張陪伴他度過無數個夜晚的書桌前。書桌的一角，還整整齊齊地碼放著幾本當年從教育局帶過來的舊專業書籍，書脊上印著《教育學原理》、《學校管理學》等字樣，封面上已然落了一層薄薄的灰塵。他信手拂去灰塵，隨意翻開一本，裡面還夾著幾張泛黃的、字跡略顯青的讀書筆記，容大多是關於課堂教學方法或者學生心理特點的探討。目移回桌面，此刻攤開的是新近購買的《縣域經濟研究》、《政策分析與評估》以及厚厚一疊標滿各種記號的三季度經濟資料彙總表。兩相對比，無論是知識的領域、思維的層次，還是所關注問題的宏大程度，都儼然是兩個截然不同的世界，清晰地勾勒出他人生軌跡的巨大轉折。
“真的……是變了太多了。”他端起茶杯，抿了一口微燙的茶水，喃喃自語，角不由自主地泛起一複雜難言的微笑。這變化，又豈止是工作崗位和環境的遷移？更是他整個人的思維方式、視野格局、事能力，乃至在氣質與神核心的一場徹徹底底的重塑與蛻變。
臨近中午，胃裡的空虛提醒他該進食了。他決定不再沉浸於思緒，出門走走，讓也活活，順便去縣委大院後街那家他顧了多年的“老馬家牛麵館”解決午餐。秋日的暖洋洋地照在上，街道上車水馬龍，人流如織，充滿了小縣城特有的鮮活煙火氣。他穿著一件再普通不過的灰夾克，深子，混在熙熙攘攘的人群中，彷彿又變回了那個不顯山不水的普通年輕幹部，暫時卸下了“唐科長”的份標籤。
然而，就在他停在十字路口等待紅綠燈的時候，一個略帶遲疑和不確定的聲音在他旁響起：“建……建科？是唐建科嗎？”
唐建科聞聲轉頭，看到一個穿著洗得有些發白的藏藍工裝、臉上刻著歲月與辛勞痕跡的中年男人，正微微眯著眼，有些不敢確認地打量著他。唐建科先是愣了一下，隨即腦海中電石火般閃過一個影，臉上立刻綻放出熱而真誠的笑容，主出手去：“王師傅！是我啊，唐建科！好久不見了！”這位是他在教育局工作時，後勤科的一位老同事，姓王，比他年長將近二十歲，為人樸實厚道，當年大家都親切地他老王。唐建科剛參加工作時，辦公桌椅搖晃不穩，還是這位老王師傅找來工，吭哧吭哧地幫他修好擰的。
老王見唐建科認出自己，而且還如此熱，頓時顯得十分激，雙手在工裝上下意識地了，然後才握住了唐建科過來的手，用力地晃了晃，臉上笑開了花：“哎呀呀！真是建科！好傢伙，這才多久沒見，我這老眼昏花的，都快認不出來了！神了，太神了！跟換了個人似的！”他上下下、毫不掩飾地打量著唐建科，眼神里充滿了毫不作偽的驚訝、讚歎，甚至還有一與有榮焉的喜悅，“聽說你高升了，調到縣委那邊去了？了不得，了不得啊！那可是咱們縣裡的心臟部門！”
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