“”是“通”的意思，就是說通達到神仙的本道路。“”作“通”解早見於《淮南子詮言訓》：“同天地，渾沌為樸，未造而，謂之太一”。而用“三”這一名稱更可能與東漢的《太平經》有切關係。
按：《太平經》或又名《太平極經》，《太平經》卷四十一中說：“者、其道德善惡，洽天地，表裡六方，莫不響應也”。
《正一經圖科戒品》謂:《太清經》輔“神部”，金丹以下仙品，太平經輔玄部甲乙十部已下真業：太玄經輔真部，五千文已下聖業：正法文宗道德，崇三，編陳三乘。《太平經》雲:輔者，父也，扶也。今盲三太輔三者，取共事用相資生觀解，若父之能生也。眾生鈍劣，聞深教不解，更須開說翼，方能顯悟，即是扶贊之義也。所以太清輔神者，神召制鬼神，必須太清存守太，服金丹，助此道，神用乃申。玄和天安地，保國寧民，太平宗教，亦復如斯，真變化無方，神力自在，故須太玄明空，道此行。重玄之心既朗，萬變之道斯，故三十九章號無生之說，西升妙典示善無為之宗，無為之果。既玄斯致，無生之道即羽造方。正一編陳三乘者，以經通明三乘之致也。陳者，申也，音末俗飩，迷於三乘，正一偏申明也。又三總為一乘之教，故正一雲：三雖三，兼而該之，一乘道也，太玄為大乘，太平為中乘，太清為小乘，正通於也。正一通於三乘也。
神部作為道教三經教系的第三部，以不測為用為特徵，有召制鬼神的功能。其經教系由太清境神寶君所傳，核心經典為《三皇文》，屬於小乘修道法門。南朝劉宋時期陸修靜創立三分類法，將神部列為下乘經教，與真部上乘、玄部中乘共同構道教典籍的核心框架。在明代《道藏》編纂中，神部被納三四輔分類系，為道教經典編纂的重要基礎單元。
神部經教源自神寶君，經由西靈真人傳承至人間。南朝劉宋時期，道士陸修靜首創三分類法，將神部確立為下乘經教系統。至明代《正統道藏》編纂時，神部作為基本分類單元被正式確立，其下包含十二類經書。
作為三經教的初階法門，修習神部可獲得以下就：掌握召役鬼神之，達到登無累境的修行層次，為進階玄、真部奠定基礎。
修煉者需依次經歷神寶君→西靈真人→葛玄→鄭思遠→葛洪的傳承系。
在道教典籍分類中：與真、玄共同構道之綱紀，形三十六部經書系，隸屬太清部經教範疇，與正一部形互補關係，在七部分類法中居第三位，十二類分法下對應道德天尊所述經教。
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