《易·繫辭上》:“是故天生神，聖人則之;天地變化，聖人故之;天垂象見吉凶，聖人象之;河出《圖》，出《書》，聖人則之。”孔子相信河圖、易的存在，並以二者作為聖人作《易》的四條依據之一。
九宮對河圖，書的圖形，文獻一直儲存至今。河圖實際是一到十排列而，五和十構中宮，奇數為，白，代表天數，生數;偶數為，為黑，代表地數，數。書實際是九宮，即一到九排列而，橫，豎，斜三個數相加和都是十五。河圖、書形式不同，本質相同，都表示曆法和卜筮，四面八方，四時八節，八卦，九宮及五位統一的系。十月太曆與《河圖》有相通之，原因在於它們有同樣的源頭。
《尚書·顧命》:“大玉，夷玉，天球，河圖，在東序。”孔傳認為河圖即八卦。有文獻說伏羲時龍馬負圖出於河，也有堯，禹圖的說法。《竹書紀年》軒轅“五十年秋七月庚申，鳥至，帝祭於水”沈約注:“龍圖出河，書出......”風后圖的說法流傳很廣。
有人以為龍馬為東方七宿的龍與天馬四，與《山海經》中的“馬而龍首”相符。後來相傳，為“帝王命之瑞“。
漢代認為書即《洪範》九疇。“天興禹出書，神負文而出，列於背，有數至於九，禹遂因而第之以九類常道。”《漢書.五行志上》認為《尚書.洪範》中從“初一曰五行”到“長用六極”是《書》本文。《易緯.乾鑿度》所說太乙行九宮之法，為後世士所用的書。太乙即太一，所行九宮為:中央招搖，北宮葉蟄，東北天留，東宮倉門，東南。南宮上天，西南玄委，西宮倉果，西北新。太一移宮的日期為冬至，立春，春分，立夏，夏至，立秋，秋分，立冬八節。八節又與八風相應。八卦的八個方位加上中央就是九宮。八卦的方位與八節對應，從日執行方位和斗柄指向均可得到證明。
以後天八卦為例，震為東，代表春分;巽為東南，代表立夏;離為南，代表夏至;坤為西南，代表立秋;兌為西，代表秋分;乾為西北，代表立冬;坎為北，代表冬至;艮為東北，代表立春。後天八卦由周文王定，那以前的先天八卦則是:震東北立春，離東春分，兌東南立夏，乾南夏至，巽西南立秋，坎西秋分，艮西北立冬，坤北冬至。
關於河圖書起源的學說。古今認識不一。傳統一般認為“河出圖，出書“，《周易·繫辭上》:“河出圖，出書，聖人則之。”《禮記·禮運》:“河出馬圖”。先秦也有持否定觀點。
《尚書·顧命》孔安國傳:“伏羲王天下，龍馬出河，遂則其以畫八卦，謂之河圖。”《禮含文嘉》:“伏羲德合天下，天應以鳥文章，地應以河圖書，乃則之以作《易》。“《漢書·五行志》:“劉歆以為伏羲氏繼天而王，河圖，則而圖之，八卦是也。”
”。氏藏歸曰故。也》易藏歸《謂所，首為以坤重乃……書，發圖龍河，氏熊有帝黃“:》紀帝黃·史路《“。轅軒授以，字篆文赤，出書，河出圖龍“:注”。水於祭帝，至鳥，申庚，月七秋年十五帝黃“:》年紀書竹《
”。繩專以約，金黃以泥，字為玉赤，檢為玉白以圖其，尺九廣背，似甲。去而圖甲吐，止而壇臨綠，文赤甲銜馬龍省乃，渚河遵山首升等舜社聞新，、河於壇修，年十七位在帝“:》志瑞符·書宋《
”。錯綠文赤，畔壇於出，尺九廣，尺三十三長圖，圖負龍黃，河於壇設舜“:》志瑞符·書宋《
”。也是疇九，之陳而法，書賜，水洪治禹，為以歆劉“:》志行五·書漢《”。範洪為是書書……事水治言，圖河禹授訖言。水治命文:曰禹呼。也河吾:曰出，魚麵白，人長有，河於觀禹，時之堯當“:注陳”。氏后夏禹帝“:》年紀書竹《
”。字文赤並，黑有，壇堯觀，至東湯“:》志瑞符·書宋《
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