《周易》編次在古代十分混，各種版本編次存在很大差別。通行的編次是阮元所刻《十三經注疏》中的《周易正義》編次，或後人篡改的朱熹《周易本義》編次，其編次特點經傳混合，把《易傳》解釋《周易》卦爻辭的有關部分放到對應的地方。《易傳》中凡屬於總論，或者無法分割的部分，放在《周易》古經之後。
古代對《周易》編次的意見不盡一致，但總的看來可以分為兩大派，一派是經傳合，另一派是經傳異。
戰國時，《易傳》十篇書，《周易》經傳分離，到漢代，《周易》與《易傳》合稱《易經》，但《周易》經傳是分開的，一段把《易經》分為十二篇：《周易》古經上下兩篇，《易傳》十篇。
西漢末，費直首次以《易經》解經，經過鄭玄、王弼傳費氏易，將《易傳》分割，附到《周易》古經相應的地方，並在書中稱有“彖曰”、“象曰”，這就是如今通行的編次。
唐孔穎達採用了王弼本作《周易正義》，使王弼易本定為一尊，但也有人認為這個本編次不完善，還應該把其它傳再分，如唐李鼎祚《周易集解》又在王弼本基礎上把《序卦》分割，逐條放到每—卦經文之前。也有按照王弼本的乾卦的分法，將《易傳》有關部分附到每一卦之後。
宋代有許多易學家不同意這種方法，恢復了漢初《周易》十一篇，讓《周易》經傳不相混雜，如呂祖謙、朱熹等人都是採用了經傳分離的編次。朱熹的《周易本義》後經人篡改，次序被打，《周易本義》多是被篡改次序的本子。
將《周易》經傳合，有利於對照傳文解釋《周易》古經，可以節省時間，這是有利的。但不利的一點是容易使經傳不分，特別是打了各自的系，不利於對二者的系及各自的特點進行研究。而把《周易》經傳分開，保持了《周易》經傳原貌，克服了以上的缺點，但是，不能直接對應經傳讀《易》，二者各有千秋。
從易學發展史上看，先秦易學發展到老孔時代，形了道家易、儒家易及家易三支。其後秦始皇焚書，易以卜筮之書獨存，然易學至此盛極而衰。三支易學的這一總趨勢，到先秦以下乃由而顯：過淮南子，道家易的趨勢明朗化；過董仲舒的春秋繁，儒門易的趨勢明朗化；過占斷災異之學，數易的趨勢明朗化。
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