隨著神靈逐漸增多，眾神發生爭端，提亞瑪特和阿普蘇日益到自己的勢力在小，於是他們決定懲治眾神。可是阿普蘇並不滿意提亞瑪特的計劃，決心將眾神趕盡殺絕。當眾神得知這一秘訊息，便在埃阿神帶領下，殺了阿普蘇，埃阿神因此了眾神之首。不久，埃阿神喜得貴子瑪爾都克，他生來便與眾不同，濃眉大眼，強力壯，埃阿神又賦予他一切智慧和力量。後來阿普蘇的兒子為報父仇，開始向天地神挑戰，提亞瑪特也前去助陣。天神與之鋒初戰告負，決定讓馬爾杜克一展威風。馬爾杜克欣然應允，並做了眾神的統治者，他不負眾，英勇作戰，一舉殲滅來犯者，並親手切斷提亞瑪特的腰，用的上築蒼穹，用的下半造出大地。而後他又殺死了提亞瑪特的一個輔助神，用他的造出了人類，並規定人的天職便是侍奉眾神。這樣馬爾杜克終於建立起比倫王國，他則為天國之主，眾神之王。
該史詩最初是由英國人於1848—1876年在尼尼微阿淑爾尼帕圖書館的址中發掘出土。1902—1904年，德國考古隊在亞述帝國的首都阿舒爾城又發掘出了該史詩的亞述版本，在這個版本中亞述人用阿舒爾城的主神替代了馬都克神的位置，並且赫神和拉哈穆神了阿舒爾神的父親和母親，這種變化在第一塊、第六塊和第七塊泥板中現的最為明顯。之後，哈佛大學和芝加哥博館在1924—1925年期間在基什址中挖掘出了完整的新亞述版本中的第一塊和第六塊泥板。1928—1929年，德國考古隊在烏魯克址發掘出了新亞述時期版本的第七塊泥板。過以上的考古發現和從古市場對殘片的購買，這部史詩大上被修復，只有第五塊泥板殘缺的較為為嚴重。
《阿特臘哈西斯》最早發現在出土於蘇魯克址的蘇爾王表，這是在比倫地區發現的三塊洪水神話泥板中的一塊。該神話擁有多個版本，已知最古老的版本可以追溯到古比倫國王阿米薩杜卡統治時期，該版本流傳了近1000年左右。同樣在阿舒爾尼帕圖書館也發現了一些零碎的亞述人版本。由於該神話刻在殘破的泥板上，使得翻譯工作異常艱難。1876年，在大英博館擔任東方考古系助理的喬治·史斯，利用近水樓臺的優勢和自己富的學識，出版了《迦勒底人的創世紀》一書，書中收錄了許多比倫文學作品，其中篇名為“The Story of Atarpi”的作品就是著名的比倫洪水神話——《阿特臘哈西斯》。雖然史斯只是對三塊破碎泥板進行復原，甚至把泥板的正面當做反面來研究，但他的工作還是邁出了對該神話研究開創的第一步。1876年，斯斯死後，三塊泥板又被分離開來，直到1899年，其中的兩塊泥板被聚合到一起，被拉丁化並翻譯出版。1899年，法國學者海恩希裡·齊默恩，憑藉其對比倫和蘇爾文獻超人的理解能力，拉丁化並翻譯了斯斯整理的三塊泥板中的兩塊，並且把神話中英雄的名字從斯斯翻譯的“Atar-pi”糾正為這為比倫洪水神話的研究奠定了里程碑式的基礎。1956年，丹麥學者尤·萊梭終於證明了神話容的順序，並將其連線一個容詳實、生的故事，故事開始講述的便是人類的創造。之後又相繼發現了一些古比倫時期和亞述晚期的小泥板碎片，於是，蘭伯特和米勒德蒐集了所有材料於1969年出版了《阿特拉－哈西斯：比倫洪水神話》，該書於1999年再版，書中還收錄了米格勒的蘇爾洪水神話，這可以更好地比較兩個不同時期的洪水神話，同時為蘇爾時期洪水神話的修復提供啟發。
這個神話故事是比倫文學中較有代表的作品，它不僅表現了比倫人對創世、人類起源問題的關心，對自然的崇拜，也反映了兩河流域國家政治的統一，宗教由多神教向一神教的轉變，還表明比倫社會從母權制向父權制的過渡，和原始社會向奴隸制轉變的歷史程序。在詩中，提亞瑪特代表了世界，不滿眾神的強大，懲治眾神，代表世界的埃阿神不畏先輩的威力，先斬後奏，奪取王位。埃阿之子馬爾杜克繼承父業，為世界的首領，他勇猛頑強，不屈不撓，經過殊死搏鬥，終於戰勝神母提亞瑪特，現了的剛強和偉大。這個故事與古希臘神話中地母蓋亞和眾神之主宙斯的故事有些相似，它表現了歷史在不斷向前邁進的過程，反映了比倫王國在兩河流域不斷強大統一的現實，以及中央集權的政治制和王權神授的宗教觀念。
吉爾伽什，古代索不達米亞南部蘇爾城邦烏魯克的國王，生活於公元前2800~前2700年左右。其歷史生平多散見於《蘇爾王表》《吐瑪爾銘文》等歷史文獻，學界普遍認為他是真實歷史人，相關文獻記載其為烏魯克第一王朝第五代國王，長篇敘事詩《吉爾伽什史詩》則描繪了他的英勇事蹟和追求永生而不得的故事。
據《吉爾伽什史詩》等敘事詩的描述，吉爾伽什的母親是神寧蓀，父親是半神國王盧伽爾班達，眾神賜予他絕世貌與超凡勇武。他英明神武又狂妄殘暴，在他的統治下，民眾不堪其苦，祈求眾神的幫助，因此眾神創造恩奇都作為他的對手。兩人展開決鬥後英雄相惜，最終結為摯友。此後，吉爾伽什痛改前非，與恩奇都聯手斬殺大漠雄獅、雪松林怪芬，還合力擊殺天牛“古伽蘭那”。
