一般百姓嚴擁有《河圖》、《書》、《太乙》等道的專門典籍，道為國家的獨佔工。師開始以國家專屬的佔師份出現，寮作為國家機構正式立，負責道的管理與實施。在整個平安時代，他們達到了發展的巔峰。
寮在奈良時代的影響日益增強，例如在都城規劃中應用道思想，其儀式也與神祗信仰融合，滲到國家祭祀與貴族生活之中。
平安時代日本與華夏有非常的往，在日本儒學得到推崇，同時佛教得到發展。891年廢止遣唐使之後，發展了日本獨自的國風文化。這是一個民智未開的時代，有好幾人仍然對妖魔鬼怪的存在深信不疑。在這樣的時代，人也好鬼怪也好，都屏息共居十京城的暗，甚至在同一屋簷下。
而從平安時代開始，結合日本原有的咒道、神道教所發展出來的道，為日本文化中的獨特元素。平安時代師發展達到頂峰，寮作為方機構負責占卜、天文觀測和曆法制訂等職責，其長為頭，下設博士、天文博士、曆法博士、刻博士及師等職位，負責天文曆法制訂、判斷祥瑞災異、勘定地相風水、舉行祭儀等。與一直由民間主導的華夏不同，日本是由朝廷掌控，民間師並不是主流。
在十世紀，日本道界存在安倍家和賀茂家兩大流派。此時期著名師安倍晴明擔任天文博士，深貴族信賴，對道發展有重要影響，其曾任從四位下天文博士，獲授法清院爵位，死後被追封為從一位。不僅對天文立法的制定握有主導權，而且有一定的政治影響力，甚至作為皇室和貴族的生活諮詢顧問。
平安時代中後期，師的職能逐漸從技型向個化、特化轉變，更多參與貴族私人的占卜和祭祀活，其咒與祭祀活從九世紀後半期開始盛行。進武士政權以後，師轉為替武士服務。從此，安倍家改名為土門家，而賀茂家改名為堪解由小路家。
鎌倉時代，隨著武家勢力的急速上升和朝廷勢力的衰落，許多原來為朝廷貴族工作的師開始流民間，並且很快的與其他宗教結合，形面向大眾的新道。在鎌倉幕府時期，師被武家政權任用，參與政治和軍事相關的儀式活，促進了道在關東地區的形與發展。師在民間積極回應祈福、祛病等需求，過舉辦祓除、祭祀等活，進一步推了道與神道、佛教等宗教的融合。這種“平民化的道”一直流傳到今日，現在的一些日本民俗仍保持著古時道的一些儀式或做法。
日本戰國時代，皇權沒落，武士階級治世，師逐漸從歷史舞臺消失。 這一時期，由於戰頻仍、武士階級崛起以及禪宗等佛教及其他思想盛行，道逐漸失去其輝煌地位，從宮廷流向民間，呈現衰落之勢，甚至一度被視為旁門左道。不過，各地大名邊軍師的前大部分仍是師。 戰國大名們都很在意佔卦，武將手中的軍扇，就是咒的一種。 軍扇兩面各畫有日、月，萬一到不得不出戰的凶日，便在白天把軍扇的月亮面顯現在表面，讓日夜顛倒，以便將凶日化為吉日。 師們雖然階並不高，但卻多權臣貴族的仰仗，其地位遠遠凌駕於一般員和武士之上。
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