2015年，國空軍正式申請列編“下一代空中主宰”專案預算，國六代機正式進裝備採辦的論證階段。自2016年春季起，國空軍不再糾結戰鬥機的代際劃分，轉向使用“穿制空”（PCA）這一名稱來代指下一代制空作戰平臺。國空軍顛覆以往依賴單一平臺“機型替換”進行更新換代的思路，由傳統打造高效能、高生存、快速決策、敏捷反應的作戰強節點，轉向發展空、天、網、電，並能與地面/水面能力強聯合的網路化“系統簇”，以獲取空中優勢。第六代戰鬥機是該“系統簇”的核心裝備，將可同時遂行火力打擊、資訊獲取、資料理、目標指示等多種功能。
英國在2018年提出了第六代戰鬥機的研製計劃，稱為暴風，隨後義大利等參與研製。據英國稱，其六代機除備超音速巡航、超強、超機、超強戰場態勢知等能力外，還備戰機組網、無人機控、引導攻擊等全新能力。其中，戰機組網就是多架戰鬥機過組網實現戰場態勢和作戰意圖的互聯互通，並可在統一組織下完作戰行。無人機控就是可使用一架或多架無人機搭配作戰，引導攻擊則是指可作為資訊節點為後方各類友軍提供響應更快的戰場資料。2019年在黎航展上，法德公佈其單座、雙發、淺V雙垂尾的六代機方案，並要求在2025年首飛，2040年前達到全狀態作戰能力，並宣稱有忠誠僚機、空戰雲、深度學習等功能。2024年當地時間7月22日，由英國、義大利和日本聯手推的“全球作戰空中計劃”（GCAP），作為GCAP的核心代號“暴風雨”的戰機概念模型日前在英國範堡羅航展上亮相。
雖然國、俄羅斯和歐洲都先後提出了多種概念方案，但並沒有相關資料對即將發展的六代機裝備能力進行相應描述，而且不同國家、不同軍種、在不同發展階段對於六代機的構想也有不同的認識。因此，過對國、俄羅斯和歐洲六代戰機的發展向進行分析，以期從技角度獲得對六代機裝備能力的漸進認識。
2008年6月，海軍釋出F/A-XX專案初步需求，包括有人/無人駕駛兩種可選模式、與無人機編組作戰等。
2013年4月，海軍公佈F/A-XX專案初步時間表：2015年進行方案選型，2030年服役，最終代替F/A-18E/F“超級大黃蜂”艦載戰鬥攻擊機和EA-18G“咆哮者”電子干擾機。
克希德·馬丁公司2012年公佈了其六代機設計方案，突出了速度更高、航程更大以及超能力等特點。該設計方案更注重飛機的速度和敏捷。2017年6月，“臭鼬工廠”披的六代機改進設計方案一一下一代空中主宰（NGAD），是一種、雙發、無尾、折線三角翼設計的翼融合飛機，發機進氣道位於三角翼折線和離連線。2018年2月，空軍釋出了2019財年預算需求檔案，計劃在2018-2023財年為“下一代空中主宰”（NGAD）專案投資101.85億元，其中用於2030年後空中主宰AOS（即未來空戰平臺）100.93億元，用於空中主宰空對空武0.92億元。
2016年5月國發布的《空中優勢2030飛行規劃》中提出，將於2017年開始六代機的備選方案分析工作，隨後專案將進技開發階段。2019年國戰略與預算評估中心（CSBA）釋出的《走向大國競爭時代的國空軍》與《未來國空軍作戰力量的五項重點任務》中建議2024年首批付2架，2030年付50架六代機。國各大武廠商對六代機的概念進行了響應，並提出了的概念影像。波音公司2008年提出F/A-XX第六代戰機概念方案，2013年推出了最新的F/A-XX概念圖：採用雙發無垂尾外形，增加了一對前置鴨翼，備全向與超聲速巡航等特徵，並且有有人機/無人機雙模式縱，還可能採用可變後掠翼設計，亞聲速巡航高達50h。與五代機相比，其主要優勢為全方位、寬/全頻譜能力，全域高速機能力，全向戰場態勢知和網路支援能力，全新概念的機載武。
國的第六代戰鬥機專案包括國空軍的“下一代空中優勢”（NGAD）和國海軍的F/A-XX下一代戰鬥機專案。其中NGAD按計劃將在2030年左右服役，取代國空軍現役的F-22形戰鬥機。它採用翼融合與無尾設計，配備兩臺新一代的自適應變迴圈渦扇發機，備超音速巡航、全向和全頻譜能力。過應用人工智慧技，提高戰鬥機自的戰場態勢知水平，並備與無人僚機協同作戰的能力。
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