神學作為一門學科，與信仰實踐和對信仰的直接知識有所區別，這種不同早在路德宗正統神學那裡過神學家卡利克斯特（Georg Calixt）便已得到指明。這在卡夫（AbrahaCalov）和奎恩施特（Johann Andreas Quenstedt）的神學進路中明明可見。儘管他們把神學視為先於信仰的，但這種關係在啟蒙運時期卻被顛倒過來：神學是次要的、從屬的，作為對信仰或宗教所作的反思形式。這種關係規定首先出現於塞姆勒（Johann Salo Seer）那裡。施萊爾馬赫（Friedrich Daniel Ernst Schleiercher）把神學理解為一門實證科學（positive Wissenschaft），聯絡於教會領導層。儘管神學與信仰的區分直到如今仍然規範著神學論述，但神學與教會領導層之間的定向關係則是富有爭議的。
神學的需要與其重要有時甚難區別，兩者間亦有重疊的地方。神學的重要可從五方面解釋：1．為真理作演繹或歸納的定論（For Induction-Deduction）——神學家平諾博士認為：「福音派的真理皆是用歸納法推演得來的」，這是正確的見解，他可是偏重一面定論真理之法。真理的推演是靠歸納與演繹兩法「歸納法」是從一大堆的真理中找出其中的細節，將之分門別類為（歸納）定論，如「神是論」、「神是公義論」。「演繹法」則是從定論中演變原則來，再回到那「一大堆真理」中找著其支援或據，如從「神是論」演繹出神看顧人，紀念人的屬靈真理，再回到整個真理中找出據，堅立定論。歸納真理與演繹真理兩法只是從兩個不同的方向尋找真理，而定論真理。神學的研究便是定論真理。
2．為真理作系統的定論。（For Systetication of Truth）——聖經中的真理包羅萬有，將之歸類並組織起來，這是系統化之的過程，如「神是」、「神是公義」、「神施行審判」、「神的創造」等可統歸為神的屬、神的工作等。又將一切有關神的真理組織起來，為一套的「神論」或其他。神學的研究便是系統化真理。
3．為真理作定準化或正典化的定論（For Standardiza-tion或 Canonization of Truth）——真理經過系統化，便為多種的定論，這些定論又需要加以定準，以便給信徒使用，為信徒生活與信仰的準則。初期教會在很早的時候便將某些真理「楷模化」、「定準化」或「正典化」了。（參羅六17的「道理的模範」；多一3的「傳揚」；一4的「共信之道」；一9的「真實的道理」、「純正的教訓」，猶3的「聖徒的真道」等不贅）。據瑞士神學家布仁爾（El Brunner）稱，此「楷模化」真理的始因，是為了對付異端滲教會的緣故。神學的研究便是辯護真理、定準真理。
4．為真理作教義化的定編（For Catahetization of Truth）——初期教會為了將真理教導慕道或初信之人，便將真理編課本或冊子，信徒容易領會及接此需要便為神學研究的前提。神學的研究便是教條化真理。
5．為真理作倫理化的定論（For Ethicization of Truth）——信仰與信徒的生活不能節。真理不是一些象牙塔式的空談，而是信徒世與待人的倫理準則。神學的研究便是倫理化真理，將真理中的倫理原則定準，作為信徒生活的導引。
神學研究的範疇相當廣泛，俗分十大界域，筆者再附二條，是近代新加的範圍：1．聖經論（Bibliology）——有關聖經的來源論，啟示論、默示論、正典的過程及準則，抄本的流傳，版本的批判等。
2．神論（Theology）——神的存在、屬、工作、及三位一論等均在此列。
。等命使及份職的他，靠可史歷的他、二人神督基——）ygolotsirhC（論督基．3
。作工的時國年禱至而期難災來將在與、期會教、時約新、時約舊在其及，神格位三第的中神一位三是靈聖討探——）ygolotuenP（論靈聖．4
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。等禮聖、織組、質其及位地的中劃計恩救神在會教——）ygoloiselccE（論會教．8
。之別類此在皆等靈邪、魔鬼為、落墮、的目、造創的使天——）ygololegnA（論使天．9
。等論度國遠永，地新天新及論期難災、論活復、論提被的會教又：派年禧千無或，派後，派前年禧千如，統系的論世末類各介簡——）ygolotahcsE（論世末．01
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