近代形而上學：中世紀之後，形而上學得到了空前的大發展。形而上學逐漸擺了宗教神學的羈絆，走向了實際生活，它同唯主義結合在一起。這一結合雖然限制了唯主義的徹底貫徹，但是由於唯主義的作用，確實使形而上學有了大發展。人們一般不再假借神意強辭奪理地去說教，而是把它當作一種方法論力求貫徹在生活中和科學研究中。相比古代，這個時期形而上學已在人們思想上佔據了非常優勢的地位，無論是守舊的階級還是革命的階級，推崇的理論，實質上都是形而上學的。
由於社會實踐發展的需要，人民要認識到事務的各個方面、層次及細節。人們就把從前曾存在的那種方法，即不把事從本質上看作運的，而是把它當作靜止的；不從全域中看到各個部分，而把部分當作整來看待的方法。這種分門別類的、靜止、孤立地考察事的方法，卻推了近代科學的大發展。在自然科學大發展中，那種孤立、靜止、片面地看問題的方法也得到了發展，尤其培、克把它從自然科學中移到哲學中來以後，它更得到了鞏固和加強。形而上學在古代就表現出不形式和特點，但是經過近代發展之後，靜止、孤立、片面地看問題之特點，卻以其典型特徵流傳下來。
現代形而上學：現代形而上學是建立在主觀唯心主義基礎之上，貌似辯證法的形而上學。形而上學和主觀唯心主義相結合是其主要特徵之一。這一特徵不論在西方國家還是在中國都有明顯的表現。現代西方哲學一般都回避哲學的基本問題，混淆唯主義和唯心主義的界限，其目的在於否定世界的質。在西方，有的人用“權力意志”，有的人用“覺經驗”，有的人用“主觀生活之流”，有的人用“要素”等等，作為哲學的件。他們繼承了貝克萊、休謨的主觀唯心主義路線，認為世界究竟如何，應以“我”或“我的覺”為尺度。一切要看它能否給我帶來“效用”。在中國社會生活中，主觀唯心主義哲學也時有發作。有時人為的給某些事強加上它原來有的而隨形勢變化已失去的一些屬，有時又人為地剝掉某些事固有的一些屬，採取不承認主義等。
以辯證法的形式表現形而上學的實質，是現代形而上學的又一特徵。19世紀70年代以前，西方哲學家們在詆譭、攻擊辯證法的同時，大力鼓吹折中主義、非理主義的形而上學思想。70年代以來，一些西方形而上學哲學家裝扮似信辯證法的樣子，不論是“新黑格爾主義”，“庸俗進化論”，還是“生命哲學”,“實用主義”都大談“進化”、“聯絡”等等富有辯證法意味的詞句。實質上販賣的是形而上學的思想。到20世紀20、30年代以後，尤其是第二次世界大戰以來，表現更為明顯。在華夏以及其他國家，更有人運用唯辯證法的概念、語、公式來論證事理，其狀貌很似辯證法，不大象形而上學，但實際上宣傳的則是形而上學。例如，典型的形而上學是反對普遍聯絡、主張孤立、片面地看問題，而現代形而上學鼓吹者，如“四人幫”等則公開提出反對孤立、片面地看問題，主張用聯絡的觀點看問題，但實際上是據自己的需要，把不同的事，甚至風馬牛不相及的東西主觀隨意的聯絡起來。典型的形而上學主張靜止，庸俗進化論也談運，但都否定事有質變，現代形而上學卻非常強調質變，千方百計地否定、貶低量變的作用，說“質變總是要優於量變的”；舊的形而上學否認矛盾，尤其否認事部矛盾是事發展變化的源泉，而現代形而上學卻非常強調矛盾，也大談矛盾是事發展的力，為此，有時甚至人為地製造一些矛盾、強調事部矛盾的作用，把它當作事發展的唯一力，而本否定事外部矛盾的作用。
形而上學的主要問題包括：世界的本原是什麼，靈魂是否存在，自由意志，因果關係等。形而上學探究宇宙萬本原理的那一部分，它關注的問題有：世界的本原是什麼，宇宙萬的生和演化，時間和空間的本質，自然界的規律法則，靈魂是否存在，人與宇宙自然的關係，自由意志等。總之，存在，虛無，宇宙，靈魂，自由意志，都屬於古老的形而上學話題之一。
現代的形而上學包含下面話題：本論問題：存在是什麼？質是什麼？的基本屬是什麼？它的核心觀點是：一切現象之外有一個終極的本，支配著自然界的一切，世間萬事萬都是這個永恆、終極的本派生出來的產。
因果關係：是不是凡事有因果關係？是不是因已經決定了果？
自由意志：人有沒有自由意志？第一因是什麼？
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