趙四海推著腳踏車走後的第三天清晨，天剛矇矇亮，修表鋪的木門還沒完全敞開，就傳來一陣急促的“噔噔”腳步聲——鞋底蹭過青石板路，帶著點趕路的慌，卻比上次來討說法時多了幾分踏實。老周剛把鐵皮盒從櫃檯下搬出來，指尖還沾著樟腦丸的清苦，抬頭就看見趙四海站在門口，手裡拎著兩個鼓得溜圓的布兜，帆布帶子勒得他指節發白，額頭上沾著層薄汗，順著鬢角往下滴。
“周叔，早。”趙四海把布兜輕輕放在櫃檯上，布面著玻璃，發出細碎的聲響。他往後退了半步，雙手在角上蹭了蹭，像是有點不好意思，“這袋是俺老家後山坡種的小米，前幾天剛磨的新米，比您上次給俺的還香，熬粥能出三層米油；另一袋是俺媳婦醃的芥菜，用的是去年曬的鹽，配粥吃正好，不齁。”他說著，又從夾克袋裡掏出一沓現金，紙幣皺的，還帶著溫，顯然是在懷裡揣了許久。他低著頭，一張一張數得仔細，連角票都捋得平平整整：“這是2000塊，俺跟工地的老張借了500，自己攢了1500，先還一部分，剩下的俺跟老闆申請了夜班，多幹兩個小時，爭取下個月再還5000。”
老周接過現金，指尖到紙幣上的褶皺，心裡像是被什麼東西暖了暖。他沒急著數，而是轉從屜裡拿出個新的牛皮紙信封，把錢放進去，又在信封上寫了“趙四海還款2000元”，才打開鐵皮盒，將信封和之前那張“剩餘元”的紙條放在一起。他拿起鋼筆，筆尖在紙上頓了頓，仔細劃掉舊數字，一筆一劃寫上“剩餘元”，寫完還特意把紙條舉起來，讓趙四海看清楚：“不用急，夜班太累，你先顧著自己的胃病，錢的事慢慢來，我又不催你。”
趙四海看著紙條上的數字，眼眶有點發熱，剛要說話，就聽見門口傳來悉的腳步聲——曉提著醫藥箱走進來，白大褂上還沾著點晨。看見趙四海，挑了挑眉，卻沒像上次那樣帶著警惕，反而從醫藥箱裡拿出個白小藥瓶，遞了過去：“這是我託同事從醫院拿的胃藥，比你之前吃的那種刺激小，每天飯前吃一粒，能管大半天。”頓了頓，又補充道，“別總吃工地食堂的冷饅頭，早上煮點你帶來的小米粥，養胃。”
趙四海雙手接過藥瓶，攥得的，耳朵紅到了脖子：“謝謝曉大夫，俺現在每天都在食堂打熱飯，不敢再空腹幹活了。”他說著，指了指門外，“俺早上來的時候，看見何兵往這邊走，好像還扛著塊木板，說是要給您修櫃檯。”
話音剛落，何兵的聲音就從門口傳來：“俺說誰在背後提俺呢！”他扛著塊半新的木板走進來，木板上還帶著淡淡的松木香——是工地庫房裡剩下的邊角料，他特意挑了塊平整的，連夜打磨。“周叔，您這櫃檯右下角的裂又大了點，俺今天給您補補，再刷層清漆，能再用好幾年。”他把木板放在地上，看見趙四海手裡的藥瓶，笑著拍了拍他的肩膀，“算你小子識相，知道踏實還錢，要是再敢耍上次的花樣，俺第一個不饒你。”
趙四海也笑了，撓了撓頭：“不敢了，現在覺得每天干活賺錢，晚上能喝碗熱粥，比啥都踏實。”他的目落在櫃檯後的鐵皮盒上，裡面的道歉信、妞妞的楓葉、還有剛放進去的還款信封，在一起卻格外整齊。他猶豫了一下，輕聲說：“周叔，等俺把剩下的錢都還完了，能不能也在您的鐵皮盒裡放個東西？就放張俺自己寫的‘還清證明’，字不好看，但俺會寫得認真點，也算給俺自己留個念想，證明俺沒一直糊塗下去。”
老周看著他眼裡的期待，忍不住笑了：“當然能，這鐵皮盒裡裝的本來就是街上的實在事，多你一張證明，更踏實。”他把趙四海帶來的小米袋往鐵皮盒邊挪了挪，新米的清香混著樟腦丸的清苦，竟生出種特別的暖意。這時過玻璃門照進來，落在布兜上，把布的紋路映得清晰，也把鐵皮盒的邊緣鍍上了層和的。
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