夜濃稠如凝固的墨，沉甸甸地迫著整個荒原。北風如同被激怒的巨，在無遮無攔的曠野上淒厲地咆哮、衝撞，捲起的堅雪沫子狂暴地砸在草棚單薄的頂壁和豬圈簡陋的窩棚上，持續不斷地發出令人心煩意的沙沙聲響，彷彿有無數冰冷的、無形的鬼爪，在不依不饒地撓抓著這世間僅存的一點庇護。氣溫已降至滴水冰、呵氣霜的徹骨程度，連那些在這片土地上生活了大半輩子、最耐寒的老農工，此刻也都早早蜷在燒得滾燙的土炕深，用厚重的棉被將自己裹，不敢在這能將凍結的酷寒中踏出房門半步。
蘇晚蜷在草棚角落裡那堆算不上厚實的乾草鋪上，上蓋著所有能搜尋到的、用於寒的破舊和那條薄毯，卻依舊覺寒意如同狡猾的水銀，無孔不地滲進來，凍得四肢冰涼麻木，牙齒不控制地發出細而輕微的磕聲。但的大腦異常清醒，毫無睡意，一雙耳朵在呼嘯的風聲中始終保持著最高級別的警惕，如同最的雷達，全力捕捉著來自幾步之外豬圈方向的任何一異常靜。
白天進行例行觀察時，就已注意到，編號“弱崽”的那頭最小的、先天不足的豬隻，狀態堪憂。它本就比同窩的兄弟姐妹更加瘦小虛弱，儘管經過這些天竭盡全力的準投餵和草藥調理，況有所好轉，但那孱弱的底子終究難以彌補。眼下這種能將鋼鐵都凍脆的極寒夜晚，對於它而言，無疑是一場生死攸關的嚴峻考驗。
果然，就在一陣狂風暫歇的短暫間隙裡，敏銳地捕捉到了一聲極其微弱、帶著無法抑制的抖和痛苦的哼，這聲音與其他豬隻在寒冷中陷沉睡時發出的、相對平穩深長的呼吸聲形了刺耳的對比。
沒有哪怕一秒鐘的猶豫，蘇晚猛地掀開上那堆沉重卻效果有限的覆蓋，刺骨的寒氣如同等待已久的敵人，瞬間從四面八方包裹上來，讓全的都控制不住地劇烈抖，激靈靈打了一個徹骨的寒戰。憑藉記憶在黑暗中索著，穿上那雙早已被凍得邦邦、如同鐵塊般的舊棉鞋，將那件陳野給予的、相對厚實的舊羊皮襖裹在上，隨即端起那盞被視若珍寶、線昏黃的煤油燈，用凍得通紅的手掌小心翼翼地攏住那搖曳熄的火苗，毅然決然地推開了那扇吱呀作響、彷彿隨時會散架的簡陋棚門。
狂風如同找到了宣洩的缺口，立刻裹挾著雪粒猛撲進來，燈焰劇烈地跳、小，幾乎要在下一秒徹底熄滅。迅速側過，用自己單薄的軀儘可能擋住風勢，護住那點微弱的明，然後深一腳淺一腳地、幾乎是踉蹌著衝向了僅僅幾步之遙、卻在狂風中顯得格外遙遠的豬圈。
豬圈部，溫度並不比外面的冰天雪地高出多，只是了那割人皮的疾風。藉著手電筒般微弱且搖曳不定的燈，很快鎖定了聲音的源頭。“弱崽”果然獨自蜷在離豬群集取暖區域稍遠的一個冰冷角落裡，小小的因為無法抵的寒冷而劇烈地抖著，如同秋風中最孱弱的一片枯葉，呼吸變得急促而淺弱，鼻尖手冰涼。它徒勞地試圖向更角落、更冰冷的地方蜷，彷彿那樣就能獲取一並不存在的溫暖。
蘇晚的心猛地向下一沉。低溫症——在這個醫療條件幾近於無、環境極端惡劣的況下，對於如此虛弱的崽而言，幾乎是下達了死亡的判決書。
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