兩人走到一背風的巨石後。陳乾迫不及待地低聲音：“朱琳妹子！可算找到你了！軍哥擔心壞了！大家都訓練得很好，韓城那邊一切都在按你的規劃推進！軍哥讓我一定帶你平安回去！”
朱琳看著陳乾眼中真摯的關切和完任務的熱切，心中暖流湧，但臉上的表卻更加嚴肅。搖了搖頭，語氣堅決：“陳乾，我現在不能跟你走。”
“為什麼？！”陳乾急了。
“你看看他們，”朱琳指了指遠那些相互攙扶、面黃瘦卻眼含希的百姓，“一千四百多人，加上我們沿途又救下一些，快一千五了。他們大多是婦孺老弱，走不快，目標大。鬼子雖然暫時被我們引開，但很快就會發現不對勁。我們必須有人留下，繼續吸引鬼子的注意力，製造更大的靜，掩護你們安全撤離。”
頓了頓，目投向東北更深的黑暗：“而且，小鬼子在東北的暴行才剛剛開始。12月了，他們就要侵佔整個東三省。這裡需要有人告訴他們，中國人沒有全跑，沒有全投降！需要有人繼續戰鬥，讓鬼子不得安寧！我和張靈，還有這些已經見過、願意留下的隊員，就是留下來的人。”
陳乾張了張，他想說太危險，想說軍哥的命令，但看著朱琳那雙在夜中依然亮得驚人的眼睛，所有勸說的話都堵在了嚨裡。他了解朱琳，一旦決定的事，沒有人能改變。更何況，他不得不承認，朱琳的判斷是對的。帶著這麼多百姓，如果沒有強有力的掩護和牽制，很難安全穿越日佔區返回關。
他深吸一口冰冷的空氣，重重地點頭，聲音有些沙啞：“我明白了。朱琳妹子，你……一定要保重！軍哥和大家都在韓城等你！”
“我會的。”朱琳拍了拍陳乾的肩膀，出一個淡淡的、充滿信任的笑容，“你們也是。路上一定要小心，避開鬼子主力，儘量走夜路。把這些老百姓，平安帶到劉軍面前，帶到韓城去。那裡，是我們的家，也是他們的希。”
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