超空間航行進第七天，新希號的探測陣列開始捕捉到異常資料。最初只是微弱的能量波，幾乎被引擎的背景噪音掩蓋。但林澈設計的追蹤裝置異常靈敏，在波出現的第三小時就發出了警報。
“指揮，探測到疑似深網協議層訊號殘留。”技報告，“訊號強度只有標準值的千分之一，但特徵匹配度高達92%。”
雲棠立即從指揮艙室趕到艦橋。主螢幕上，深藍的星域圖中，一個細小的點在邊緣閃爍。
“放大。”下令。
畫面拉近，顯示出一片奇異的星雲。它不是通常見到的瀰漫狀氣雲，而是由無數個微小的幾何組——六邊形、八面、十二面，以確的數學規律排列，在星下反著金屬般的澤。
“這是……”林澈從實驗室接通訊，聲音帶著難以置信，“自然形的星雲不可能有這樣的幾何結構。這是人工產，或者至……被人工改造過。”
雲棠立刻聯絡了隨行的索拉：“索拉教授，您看到了嗎？”
歐米伽族學者的全息投影出現在艦橋上，的資料流快速閃爍：“看到了。這種結構……我在歐米伽族最古老的文獻中見過記載。那是黑暗時代早期，某個已經消亡的文明創造的‘星雲計算機’——利用星雲中粒子的量子糾纏效應，構建分散式的計算網路。”
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