周老三答應收他當學徒的第二天，林亮幾乎沒閤眼。手心的水泡因為反覆腫得通紅，但他仍把蘇婉兒親手編的小草環套在手腕上。那草環糙，卻像是一枚形的護符，每次瞥見，心頭都像被點燃一簇火苗。
幾日下來，他跟在老工人邊學削篾。竹子要先劈開，再、平，一道道工序看似簡單，實則耗神。篾刀在竹子上劃開時，尖銳的刺屢次扎進他的手心，鮮順著掌心滲出。他咬牙不吭聲，只用破布一裹，又繼續低頭作。老工人忍不住搖頭：“小夥子，這活不是鬧著玩的，吃得了這苦嗎？”
林亮笑了笑，額頭汗水滴落：“吃得了。”
篾片在他手裡漸漸有了形狀，從一開始的歪歪扭扭，到後來能拼湊一個像樣的廓。他第一次真正會到，篾條不是死，而是一能被賦予未來的線。它們錯、彎折、扣，就像一磚一瓦築起的房子，也像他這一世想要重新編織的人生。
週末，他悄悄在工棚角落試手，編了幾隻小竹籃。雖然做工還顯笨拙，但底子紮實，篾條，甚至邊角還學著了幾道簡單的花紋。竹籃擺在面前，他心口微微發燙——這是他重生後的第一個作品，也是他想掙到第一桶金的開始。
第二天一早，他揹著書包，袋子裡塞著幾隻竹籃，蹲在校門口。天還矇矇亮，場邊的楊樹葉子被風吹得“沙沙”作響。陸續進校的同學們很快注意到了他。
“喲，林亮開雜貨鋪啦？”
“哈哈哈，還真在學校門口賣東西，這下有笑話看了！”
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