在車師王城又停留了兩日，理完盟約初立後的諸多瑣事，安了城殘餘的不安緒，並留下一個小型聯絡使團和百人護衛隊後，陸承淵率主力踏上了返回樓蘭的路。
歸途與來時不同。來時為救急，風馳電掣，捲起漫天煙塵。歸時隊伍龐大了許多，除了自己的戰兵，還多了車師贈送的五百匹良馬（由專人驅趕），數十車作為禮的玉石皮，以及一支自願跟隨、想去樓蘭尋找機會的車師小商隊。
隊伍行走在戈壁與零星綠洲之間，速度不算快，卻著一種沉穩堅實的意味。沿途遇到的零散部落牧民，遠遠見那面玄底金邊的“陸”字大旗和整齊肅穆的軍容，大多會停下腳步，手前躬行禮，目中有好奇，有敬畏，也有約的期待。陸承淵西征車師、一夜肅清、三國歃為盟的事蹟，如同長了翅膀的風，早已吹遍了這片區域。
“嘿，陸哥，”韓厲驅馬靠近陸承淵，抹了把臉上的灰土，咧笑道，“這回痛快！砍了叛徒，結了盟，還有酒喝有馬拿！就是這車師王宮的酒，後勁忒小，不如咱漠北的燒刀子帶勁！”
王撼山在另一側，甕聲甕氣地接話：“酒是小事。那盟約……真管用？別到時候有事，他們又回去。”
陸承淵目著前方地平線上起伏的沙丘，淡淡道：“盟約如同手中刀，有用無用，看握刀的手，更看用刀的時機和力道。眼下，他們需要我們的兵鋒震懾憂外患，我們需要他們的嚮導、糧草和站穩腳跟的支點。利益一致，盟約就牢靠。日後若利益相悖……”他頓了頓，“那便再說日後的事。至現在，我們多了兩條臂膀，了兩側患。”
李二不知何時從隊伍後面策馬悄聲上前，低聲道：“公爺，樓蘭基地傳來訊息。于闐承諾的第一批工匠和補給已到，正在協助加固城牆、開挖水渠。蘇大人從江南協調的第二批移民約三百戶，已過敦煌，不日將至。另外……”他聲音得更低，“‘沙狐’殘部有零星人馬在樓蘭西南方向活，似在窺探，尚未敢靠近。”
陸承淵眼神微冷：“跳樑小醜，不必理會。基地防務，韓厲留下的副手可能勝任？”
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