自那日自京城悄然離去，南宮燼與蘇清，這對卸下了所有環與責任的傳奇眷，便真正開始了他們“遊歷天下，山河如畫”的悠長歲月。他們如同水滴匯江海，去了“安國王”與“安國夫人”的煊赫份，也褪下了“夜凰”與守護者的秘環，只留下一對彼此相依、心境澄明的普通旅人影，融了大周萬里江山的壯闊畫卷之中。
他們的旅程，沒有固定的路線，沒有明確的目的地，全憑心之所至，興之所起。一匹溫順的老馬，一輛結實卻不顯眼的青帷馬車，載著他們簡單的行囊，也載著他們看遍天下的，緩緩行駛在道、小徑、山野、水濱。
第一站，江南水鄉。
他們在一個細雨霏霏的清晨，抵達了夢裡的江南。沒有前呼後擁的儀仗，沒有地方紳的迎來送往，他們就像任何一對慕名而來的遊客，租了一條小小的烏篷船，請了一位稔水道的當地老船公。
船槳欸來，劃開一泓碧水。細雨如，無聲地浸潤著兩岸的白牆黛瓦、雕花木窗。蘇清披著蓑，戴著斗笠，坐在船頭，任由冰涼的雨拂過面頰，眼中滿是新奇與陶醉。用手指蘸了河水，在船舷上輕輕勾勒遠石拱橋的廓，南宮燼則安靜地坐在側，撐著油紙傘，大半傾向那邊，自己的肩頭早已被細雨打溼，卻渾不在意，只含笑看著孩子氣的舉。
“煙籠寒水月籠沙，夜泊秦淮近酒家。”蘇清輕聲誦，這是記憶深，關於江南最詩意的想象。如今臨其境，雖無月秦淮，但這朦朧雨霧中的小橋流水人家，更有一番靜謐纏綿的韻味。
“這雨，下得人心都了。”南宮燼慨，他半生戎馬，多在北方乾燥之地，見慣了朔風黃沙，鐵殺伐，何曾有過如此刻這般，心緒被這綿綿細雨浸潤得無比安寧的時刻。
他們在水巷深，尋了一戶臨水的人家借宿。主人是對慈祥的老夫婦，兒子在外行商，家中只餘二老，見南宮燼夫婦氣質不凡卻謙和有禮，欣然接納。老婦人做的桂花糖藕甜而不膩，老翁自釀的米酒清冽回甘。夜晚，枕著潺潺水聲眠，連夢都帶著水鄉特有的溼潤與清甜。
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