臘月三十，卯時初。黎明前的黑暗被一突如其來的、蠻橫霸道的力量生生撕開了一道的口子。涼州城上空，那條由楚墨軒魂力與炎龍令共鳴召喚出的炎龍虛影，並未隨著他力量的收斂而立刻消散，而是如同烙印般懸停於蒼穹，龍軀蜿蜒，鱗爪猙獰，燃燒的火焰將整片天空映照得如同煉獄。一難以言喻的、混合著遠古蒼茫與帝王怒火的威，如同實質的山巒，沉甸甸地在涼州城每一個角落，得人不過氣，得萬噤聲。
城殘存的軍民，無論是在殘垣斷壁間瑟瑟發抖的百姓，還是堅守在崗位上計程車兵，無不到一種源自靈魂深的戰慄與敬畏。許多人不由自主地跪伏在地，朝著都督府的方向頂禮拜，口中唸唸有詞，不知是祈禱還是恐懼。那十七顆淋淋的人頭帶來的恐懼，此刻已被這通天徹地的神蹟（或者說魔跡）所帶來的巨大震撼所取代。
都督府，那間臨時帳彷彿了風暴的中心。空氣中瀰漫著一種焦灼的氣息，那是過度澎湃的力量殘留的痕跡。楚墨軒已換上了一套玄勁裝，外罩一件暗金龍紋斗篷，雖臉依舊蒼白得近乎明，但那雙眸子深，卻燃燒著兩簇幽暗的焰，目所及，空氣都彷彿為之扭曲。他站在那裡，形並不如何魁梧，卻給人一種如同山嶽般不可撼、又如即將噴發的火山般危險至極的覺。高無庸和孫思邈跪在一旁，頭埋得極低，連大氣都不敢，他們能清晰地覺到，眼前的陛下，已與片刻前那個瀕死之人判若兩人，那是一種生命層次上的截然不同，帶著令人心悸的威嚴與……非人。
“吳鋒。”楚墨軒開口，聲音不高，卻異常清晰地傳帳外候命的將領耳中，帶著一種金屬般的冷質。
早已全披掛、等候在外的吳鋒立刻掀簾而，單膝跪地，甲冑鏗鏘：“末將在！”他抬頭看向楚墨軒，虎目之中充滿了震撼與決絕的死志。方才那天變，他親，深知陛下已用了難以想象的手段。
“城中現有多可戰之兵？狀態如何？”楚墨軒問道，語氣平靜無波，彷彿在詢問一件尋常小事。
吳鋒深吸一口氣，下心中的驚濤駭浪，沉聲回道：“回陛下！經昨夜整編汰弱，龍驤衛與朔方軍合併，得銳步騎一萬一千餘人，雖多有帶傷，但士氣……因陛下神威，已然重振！另，收繳降卒及城青壯中篩選出可靠者約三千人，可充輔兵。”
一萬四千人。面對郭英在黑風隘的萬人大軍以及可能存在的幽冥宗邪，依舊於絕對劣勢。但楚墨軒眼中沒有任何波。
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