他頓了頓，看著陳李阿花的眼睛。“阿土回來了。去年秋天就回來了。人在福建，份材料已經補辦齊全，漁業許可證今年二月重新發給他。他現在在家嗎？”
陳李阿花搖搖頭，又點點頭，了半晌才把話說出來。
“他最近住在福建孫孫那邊。上個月打電話說想回來，我怕他又被找上，他說不怕了——‘有人拿錢讓我跑的那條航線，底下有東西。那個東西不是害人的，是護著這邊的。現在沒人敢再我跑那條線。’老兄弟，他船底下的那個東西——真的是存在的？”
老孫頭沒有回答這個問題。他只是把手探進自己領裡，掏出那枚系在紅繩上的青銅令牌，輕輕放在桌上。牌面銘文“夏”字在正午下泛著和而恆定的淡青偏。
“阿土說的那個東西，我沒有見過正臉。但我知道它在，它一直在。這片海是它在守，這座山也是它在守。你婿在新竹的電子廠，你兒子在臺南，你外孫在兒園——他們能平平安安地過日子，不是沒有理由的。”
陳李阿花的眼眶紅了，但沒有哭。把那兩張便籤重新裝好放回布袋，把老孫頭給倒的銀杏茶捧在手裡，一口一口地喝，平靜地覺每一口茶從嚨暖到口。過了很久慢慢開口：“這兩封信我一直放在菩薩像前。每天點香都對著說——寄信的人一定不是壞人，菩薩保佑他。我只想知道這個人在這裡，我想親口說一聲謝謝——謝謝他寄了兩封信，謝謝他在阿土出事的時候沒有把他當壞人，謝謝他寫的‘人沒事’。”
老孫頭把令牌放回領裡，收拾好茶壺，看了看碧霞祠正殿屋頂上那盞隨風輕擺的長明燈。他張了張，最終只是站起來拍了拍膝蓋上的灰。“今天清明，山上的杏花開得正好。你大老遠過來，不要太累。下來以後我煮點便飯。”他說完轉回了廚房。
青雲一直站在正殿門口，把這段對話從頭聽到尾。他端著茶盤走到石墩邊替阿嬤續了一杯熱茶，輕聲說了一句話。他的普通話夾著一點江西口音，每個字都咬得極輕極穩，像是怕驚什麼——“那兩封信是孫伯自己出錢買的信封。”
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