立春，東風解凍，蟄蟲始振。泰山上的雪還沒化淨，山的石裡仍嵌著去冬的冰碴，但南坡的迎春花已經冒出了第一批花苞，瘦弱的黃花瓣在寒風中瑟瑟發抖，像是被誰從南方拽過來的春天。老孫頭把院子裡的野茶樹草簾掀開一角，檢查了一下過冬的茶苗——二十幾株苗活了十九株，剩下的幾株被年前那場凍雨打蔫了，葉子發黃，但還活著。他用手指輕輕按了按其中一株的部泥土，泥是溼的，著早春特有的腥甜氣。
“能活。”他自言自語，把草簾重新蓋上，又在上面加了一層舊麻袋。
青龍在玉皇頂上收到了系統的任務推送。立春卯時，天將明未明，玉皇頂上的風忽然停了。系統任務介面的文字不是往常那種一行一行跳出來的金小楷，而是一整段同時浮現，像有一隻看不見的手在虛空中一氣呵地寫完了整篇檄文。
“九嬰第八片殘魂，封於青州分封地。座標為東經118°27′，北緯36°41′，位於古青州城西南四十里，為青石山裂隙型封印。封印石已碎裂三分之二，殘魂溢位，依附於青石山地下暗河，隨水流向下游擴散，侵蝕沿途地下水脈。青州地魯中，為古九州之一，齊文化發祥地，建木計劃魯中監測網核心節點所在地。任務要求：前往青州青石山，收服第八片九嬰殘魂，修復封印。任務獎勵：青州鼎鎮魂符一道，地脈淨化一卷。”
系統補充說明的資訊比往常多了一段——“注意：本片殘魂已與青石山地下暗河大面積融合，收服時需排空暗河妖氣飽和段，並在地下水重新淨化前全程鎖住裂隙，防止殘魂碎片向下遊逃逸。建議玄武、麒麟提前到位，與建木計劃魯中監測站協同作業，利用現有節點資料短定位時間。”
青龍把這段任務說明讀了兩遍，然後給玄武和麒麟分別發了一條神念。玄武的回話在水晶球裡閃現，依舊平穩低沉：“青州地下暗河聯通彌河水系，下游渤海。我已把彌河至萊州灣沿岸地下水監測站全部喚醒，隨時可以排空飽和段。”麒麟的回答幾乎同時到達，用詞一如既往地簡明扼要：“收到。我在中原，青石山在我地脈管轄範圍。封印碎裂後殘魂溢位，需要先加固地脈通道側壁才能開始排空暗河。青州是魯中監測網的核心節點——建木計劃去年冬天剛在青石山主峰架設了兩臺新的寬頻磁通門測。”
青龍把無極從崖石上提起。他正要時，小高從單位群裡轉了一條加快訊，附言只有一句：“青石山監測站十分鐘前自上傳了一組異常磁脈衝波形，峰值頻率和中條山、豫州、幽州三次事件的波峰斜率相近。魯教授已同步收到。”青龍看完，把快訊轉發給玄武和麒麟，隨即抬手在虛空中畫了一道雷符。符之際，他的形凝一道極亮極細的青雷，朝東北方向劈去。
青石山不高，主峰海拔不到八百米，但山勢極險峻，整座山由寒武紀石灰岩構，億萬年的地下水溶蝕在山部掏出了麻麻的溶和暗河，從山頂往下遍佈著垂直的溶蝕裂隙。青州分封地選在這裡，是因為暗河本就是天然的封印介質——流的地下水可以不斷沖刷封印表面，帶走殘魂溢位的妖氣，防止殘魂在原地凝聚形。但這個設計的致命缺陷在於，一旦殘魂與暗河大面積融合，整條水系都會變妖氣擴散的載。現在封印石碎了三分之二，殘魂混在暗河裡被水流帶走，已經擴散到了青石山主峰下方將近三公里的暗河主幹道。被妖氣汙染的地下水從山腳泉眼滲出，匯彌河支流，沿途草木枯萎，河灘卵石上結了一層暗紫的霜狀結晶。
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