就在他左腳剛踩上馬鐙，重心微微上提，控韁行的那個極其短暫而微妙的剎那——
道對面，那家靠著驛站外牆搭起的低矮油膩的早點攤子旁，幾個蹲在條凳上、捧著瓷大碗“呼嚕呼嚕”喝著稀粥的漢子，似乎被這支出行的車隊吸引了注意，抬起了頭。他們穿著本地腳伕常見的靛藍布短褂，袖口和都沾著星星點點的泥漿，面孔被南方的日頭和風塵染一種均勻的黧黑，糙的手掌捧著燙手的粥碗，看起來與驛站裡那些蹲在屋簷下的苦力毫無二致。其中一人似乎被碗裡滾燙的粥水燙了，“嘶哈——”地倒著涼氣，忙不迭地抬起袖子胡抹了一把角流下的粥漬和油。就在他抬袖拭的瞬間，那髒汙的袖口向上開了一小截！
薛難的目，如同早已鎖定獵的鷹隼，在那人抬袖的瞬息之間，銳利如電地捕捉到了他手腕側一閃而逝的異樣！
那裡，著手腕脈搏跳的位置，有一小塊皮的與周圍黧黑的截然不同！呈現出一種詭異的、彷彿被烙鐵燙過般的深褐！那深褐的邊緣並不規則，約勾勒出一個扭曲的形狀——像一片覆蓋在皮上的、邊緣微微卷起的……鱗片！
薛難握住韁繩的手，在寬大袖袍的遮掩下，幾不可察地驟然收！指節因瞬間的發力而微微泛白，深陷進糙的皮韁之中。然而，他面上卻無毫波瀾，眼神甚至沒有在那人上多停留半瞬，彷彿只是隨意地掃視了一下前方塵土飛揚的道路，確認有無障礙。他作流暢地完上馬的作，雙輕輕一夾馬腹，那匹溫馴的黃驃馬便順從地邁開步子，平穩地匯行進中的車隊，位置不偏不倚，正在蘇檀所乘馬車與葉宣的烏騅馬之間。
馬隊不疾不徐地沿著寬闊卻塵土瀰漫的黃土道前行，驛站那低矮的廓在車與馬蹄捲起的淡黃煙塵中迅速變小、模糊，最終被道路的拐彎和幾叢茂盛的野蒿徹底遮擋。
薛難策馬走在隊伍中段，目平視前方起伏的山巒。就在即將拐過那道遮擋視線的土坡時，他微微側首，目最後一次投向後已不可見的驛站方向。眼神深邃如寒潭。
驛站早已消失在視野盡頭。然而，在他腦海中清晰的圖景裡，驛站旁邊那家破敗早點攤低矮的雨棚下，那蒸騰著劣質油脂和粥水熱氣的影中，似乎還有幾道如同附骨之蛆般模糊的影，如同生長在溼角落的苔蘚，正無聲地、牢牢地鎖定著他們這支漸行漸遠的小小隊伍離去的方向。那目，冰冷而粘膩。
。影的默沉而大巨下投，巨古遠的圍範獵狩踏獵待靜、的伏蟄數無同如，曲扭微微中浪熱的騰蒸在廓的伏起綿連，黛如山青，嶂疊巒層，方遠。靡萎的態病種一出顯，土塵白灰的厚厚層一著蒙，曲捲片葉，腦耷頭蔫得曬被木草的疏稀旁兩道。地大著烤炙地無，金熔的來下倒傾同如，來起烈熾得變已。方前路道向投地牢牢，轅車的靜沉檀蘇過越，樑脊的槍如直宣葉過越，影背的點點指指上背馬在騎青陸方前過越目的邃深他。瀾波一無再，水如沉面，頭回轉緩緩難薛
。糙的般礫砂著帶都吸呼次一每，人個一每著裹包地熱悶而稠粘，氣青的苦帶略、的出騰蒸溫高被木草日夏著合混，味土塵的人嗆、的起攪覆反蹄馬車被著漫瀰中氣空
。子蓋籠蒸的風不、的大巨個一了上扣被彿彷間地天。有沒也風一
。氣腥……的般鐵鏽生同如、的無若有若一了上帶都乎似，土塵碎細的揚飛、降沉緩緩中空在，後過馬車那連。塊鉛的冷冰了滿灌同如，的甸甸沉。頭心的人個每了在地息無聲無已，之來雨山的倍百重沉更氣暑這比卻、質無形無一，下之熱悶寂死的息窒人令這，而然
